“因?yàn)闁|岸人將城堡修到了他們的家門口?！辈ㄌ厣傥居行┬箽獾卣f道，“若是他們再不有所動作的話，西面河谷地帶的那幾個(gè)依附于他們的野蠻人部落要么被東岸人征服，要么被迫遷徙，而且他們也將失去一個(gè)冬季牲畜過冬的絕好場所，更別提還有聲望方面的隱形損失了。多種因素綜合之下，他們必須進(jìn)行這場戰(zhàn)爭，雖然這場戰(zhàn)場發(fā)起的時(shí)間和地點(diǎn)都不是他們所挑選的，但他們認(rèn)為自己沒有退路?！?

幾個(gè)人正說話間，那邊祭祀們已經(jīng)結(jié)束了某階段的儀式。接下來便是更加殘忍血腥的一幕——活人獻(xiàn)祭了，即便是波特少尉、小哈格爾這樣在戰(zhàn)場上廝混了多年的老雇傭兵，對于眼前的這一幕仍然無法接受，實(shí)在太殘忍、太野蠻了。而斯特羅姆牧師，更是雙眼緊閉，手握十字架，嘴中不停地念著什么。

“這是傳統(tǒng)?！鄙尘S不知道何時(shí)走到了幾名歐洲人身旁，也不管他們聽不聽得懂，自顧自說道：“神靈指引了我們一切，也保佑我們的一切，但是這需要用鮮血來獻(xiàn)祭?！?

歐洲人都沉默不語了，也許今天來參觀他們的這個(gè)出征前的宗教儀式并不是什么好主意。

“一百桶火藥和鉛彈送來了嗎？”沙維朝斯特羅姆牧師問道，他懂一點(diǎn)科薩人常用的語，因此很多時(shí)候都是他來充當(dāng)雙方之間的翻譯。

“送來了，就在那邊的大車上，希望這些火藥和鉛彈能給你們帶來好運(yùn)?！彼固亓_姆牧師斷斷續(xù)續(xù)轉(zhuǎn)述著小哈格爾的話。

沙維點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再說話。這幫尼德蘭人雖然打著支援卡瑪部落的名義送來了一百桶火藥、鉛彈和火繩，不過他們可不是不收錢的。雖然其價(jià)格比起平時(shí)來稍微便宜了那么一些，不過對于連年征戰(zhàn)經(jīng)濟(jì)狀況不是很好的卡瑪部落也是一筆不小的開支了。不過誰讓如今大戰(zhàn)在即，部落里對這些戰(zhàn)爭物資也很是缺乏呢，就是再貴也得咬牙買下了。

想到如今部落里缺衣少食的窘境，沙維就一陣搖頭。持續(xù)多年的殘酷的部落兼并戰(zhàn)爭雖然讓卡瑪部落成為了附近地區(qū)一個(gè)極為強(qiáng)盛的大部落，但是正如文明世界的國家之間窮兵黷武會引起經(jīng)濟(jì)危機(jī)一樣，野蠻人自然也不能免俗。大量青壯年男子被編入軍隊(duì)，導(dǎo)致牛羊沒人放牧、土地沒人耕種，即便卡瑪部落在戰(zhàn)爭中勝多負(fù)少，贏得了大量的戰(zhàn)利品、俘虜了大量的奴隸，但急速擴(kuò)張的部落人口規(guī)模仍然讓部落的經(jīng)濟(jì)狀況開始緩慢變差。

沙維平時(shí)也幫卡瑪打理一些部落內(nèi)部的事務(wù)，對于部落的經(jīng)濟(jì)狀況也多多少少知道一些。從大前年開始，部落的主食——高粱的產(chǎn)量在達(dá)到頂峰后就開始逐漸下降，雖然這有氣候日漸干旱的原因，不過高粱播種面積的減少卻也是不爭的事實(shí)。除了高粱之外，部落重要的經(jīng)濟(jì)作物——西瓜、芝麻、花生、亞麻也減產(chǎn)嚴(yán)重，這使得卡瑪部落在與不多的幾個(gè)友好部落進(jìn)行易貨交易時(shí)往往缺少足夠的交換商品。

造成以上這一切的主要原因還是在于耕地勞動力的嚴(yán)重不足。雖然卡瑪發(fā)動的許多戰(zhàn)爭帶回來了大量奴隸，不過一來這些奴隸也要吃飯，二來他們的工作效率也就那樣，再加上卡瑪交代過要善待普通奴隸，爭取將這些人逐步同化成卡瑪部落的人口，這些都導(dǎo)致了奴隸工作效率低下，農(nóng)田產(chǎn)量遲遲無法提高，播種面積甚至還略有下降。久而久之，部落的糧食生產(chǎn)開始逐步下降也就不那么令人感到驚訝了。