1月份的東岸地區(qū)已經(jīng)進(jìn)入盛夏了，不過二十度出頭的氣溫卻一點(diǎn)都沒有使人感到炎熱。相反，海面上刮來了濕潤的風(fēng)，使人覺得格外清爽。
亨利上身穿著一件白色圓領(lǐng)襯衫，下身是一條藍(lán)色棉布牛仔褲，腳上穿著一雙未著色的普通皮鞋，使人一看就知道是下工的工廠工人。
這一一艘10馬力的小型內(nèi)河明輪船，船艙里裝滿了農(nóng)具、鐵皮爐子、蜂窩煤等物資，船甲板上還零零散散站了二十來個(gè)旅客。在如今的東岸，無論是內(nèi)河航運(yùn)還是近海海運(yùn)，在運(yùn)力有限的情況下，一切還是以貨運(yùn)優(yōu)先。旅客若想出行，只能選擇搭乘這些運(yùn)貨的船只。
而且，票價(jià)還相當(dāng)不菲。比如從東方港到棉農(nóng)堡這短短三個(gè)半小時(shí)的航程就要收船費(fèi)兩角錢，而且購票的時(shí)候還需要你出示由企業(yè)、政府部門、軍隊(duì)等機(jī)構(gòu)出示的介紹信。介紹信上寫著某人某日前往某地、做某事，然后蓋上單位公章才能生效，若是沒有這些手續(xù)或是手續(xù)不齊全，那么你就將寸步難行。因?yàn)闊o論是乘坐馬車、輪船，還是外出住宿，都需要你出示單位開具的介紹信，否則各個(gè)機(jī)構(gòu)是不會理你的。這種方式有效地降低了敵人的滲透力度，同時(shí)也使得政府對國家的掌控力更上了一個(gè)層面。
亨利兜里的介紹信是由大魚河兵工廠廠辦開具的，他當(dāng)時(shí)使用的理由是到定遠(yuǎn)鄉(xiāng)豐收大隊(duì)訪友——他一個(gè)朋友被分配在那里開墾荒地。說老實(shí)話，亨利本來是不愿意到廠里開具這個(gè)介紹信的，因?yàn)樨S收大隊(duì)離東方港縣城不過七八公里，走過去并不會花費(fèi)太長時(shí)間。而且開具介紹信那太麻煩，還會留下痕跡，后一點(diǎn)尤令人感到不舒服。
不過考慮到上頭的囑咐，他還需要仔細(xì)觀察下東岸人那種能“冒黑煙的火輪船”，因此干脆開了張介紹信，乘坐這種小火輪前往定遠(yuǎn)鄉(xiāng)地區(qū)。這種小火輪載重不過35噸，是用原來的那種內(nèi)河淺水風(fēng)帆船改裝的。在裝上10馬力的蒸汽機(jī)組后航速能達(dá)到5-6節(jié)左右，每小時(shí)燃煤20多公斤，比起風(fēng)帆船來說那是強(qiáng)了很多。
一些煤灰被河風(fēng)吹起落在亨利潔白的襯衫上，亨利仔細(xì)觀察著，大致判斷出了這艘船應(yīng)該是需要燒煤的。這從這些漂浮在空氣中的煤灰，以及船舯部那座小煙囪內(nèi)飄出的黑煙就可以看得出來。只是這東岸人燒的煤質(zhì)量也太差了，不但煙灰奇重?zé)o比，就連味道也很刺鼻。伴隨著煙灰一起撲面而來的還有一些水汽，這令亨利感到一絲疑惑，難道船艙內(nèi)正在用煤當(dāng)燃料燒水嗎？那做什么用？難道能驅(qū)動船只明輪轉(zhuǎn)動？
亨利腦海中正在苦思冥想著這艘小火輪工作原理的時(shí)候，在他身后不遠(yuǎn)處，兩名由情報(bào)總局偵查員化裝而成的旅客正一左一右分散在甲板兩邊，眼神交替落在他身上，盡職地進(jìn)行著秘密監(jiān)視。
一路無事。小火輪在40分鐘后?？吭诹素S收大隊(duì)的碼頭上，十來個(gè)早已等待在碼頭上多時(shí)的旅客挑著擔(dān)子、趕著豬羊一擁而上，這是去棉農(nóng)堡和鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡兜售農(nóng)產(chǎn)品的本地農(nóng)民。今天是那邊每月一次的集市日，很多附近的農(nóng)民都會選擇這個(gè)時(shí)候?qū)⒆约业霓r(nóng)副產(chǎn)品帶到那邊去出售。亨利和幾名旅客逆著人流，艱難地走到了碼頭上，在這過程中他雪白的襯衫被一個(gè)高大的金發(fā)農(nóng)夫趕著的大白豬蹭了一下，頓時(shí)粘上了一股說不出的異味，這令他頓時(shí)皺起了眉頭。
小火輪很快又冒著黑煙吭哧吭哧地開動了起來。亨利站在碼頭上，略微掃視了一下四周，辨明方向后立刻朝第6生產(chǎn)隊(duì)的方向走去。兩名偵查員此刻不便再跟，便分散著朝別處行去，反正此時(shí)這邊幾個(gè)生產(chǎn)隊(duì)內(nèi)都已經(jīng)遍布偵查員，倒也不虞跟丟了目標(biāo)。
走了十分鐘后，亨利走進(jìn)了第6生產(chǎn)隊(duì)的村口，村口幾個(gè)正在玩耍的小孩瞪大了眼睛看著他這個(gè)陌生外來者。這幾個(gè)小孩眉眼間不似歐洲那些小孩，也不太像本地土著或那些明人，看起來似乎是兩者之間的混血兒。
亨利友好地向那些小孩笑了笑，然后自顧自地向村中走了過去。那些小孩似乎是發(fā)現(xiàn)了什么好玩的事情，開始成群結(jié)隊(duì)地跟在亨利屁股后面，就像個(gè)小尾巴一樣。亨利趕了幾次都沒能趕走這些小孩，只能無奈地聽之任之了。不過這些小孩的存在倒是極大地方便了偵查員們的跟蹤，他們不緊不慢地吊在后面，雙眼緊盯著亨利。
亨利走到了一座紅磚房前，磚房的大門頂上掛著個(gè)木牌，上書“第6生產(chǎn)隊(duì)23號”幾個(gè)字樣，這是這家的門派號碼。房前院子里一個(gè)二十來歲的農(nóng)夫正在鍘草喂羊，他聽到動靜后抬頭向外一看，然后眼神猛地一縮，顯然他是認(rèn)出了亨利。
小屁孩們此時(shí)看到?jīng)]什么熱鬧可看便一哄而散了。亨利不緊不慢地走到院子里，一邊打量著被收拾得還算干凈的農(nóng)家小院，一邊微笑著說道：“阿迪爾，好久不見，想念我了嗎？”