英國人到來的消息飛速傳遍了整個(gè)河中堡地區(qū)。新來的遠(yuǎn)東移民可能對(duì)英國人沒什么感覺，他們對(duì)英國人唯一的印象就是剛來時(shí)因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而遭到封鎖的那段日子了；不過對(duì)于河中堡那一百多老移民來說，英國人絕對(duì)是讓人咬牙切齒的存在！在政府多年的反英、仇英宣傳中，英國人早就被塑造成了惡魔、人渣的形象，連帶著國內(nèi)六百多名來自英格蘭的移民都有些灰頭土臉、面上無光的。
莫茗在聽到這個(gè)消息后也極為震驚。穿越眾們知道歷史大概走向是一個(gè)逆天的金手指，但有時(shí)候沒準(zhǔn)也會(huì)給人造成思維定勢(shì)。比如這次就是，要不是英國人的殖民船隊(duì)在圣維森特補(bǔ)給時(shí)被東岸人發(fā)現(xiàn)，那么也許東岸人還要稀里糊涂好久才知道英國人的到來。
其實(shí)英國人的到來既是偶然的，也是必然的。他們都在好望角附近被你打成啥了，你還指望人家啥也不做，無動(dòng)于衷？這未免太過于天真了。也就是說，英國東印度公司此番大規(guī)模殖民開普敦，對(duì)東岸人來說既是意料之外、也是情理之中的事情。
必須要做點(diǎn)什么了！這是莫茗的第一反應(yīng)。很快，在他的命令下，十名全副武裝的騎兵沖出了河中堡的南門，越過貝格河，朝南方無盡的原野中馳去，他們是去偵查、確認(rèn)開普敦附近情況的。
與此同時(shí)，莫茗還當(dāng)夜就召集了依附于東岸人生存的一些科伊桑人、科薩人部落，仔細(xì)詢問他們這些天是否得到南方傳過來的一些消息。不過很遺憾，貝格河以南的很多科伊桑人（霍屯督人也是科伊桑人一支）部族在今年春夏之交時(shí)遭到了東岸“征糧隊(duì)”的毀滅性打擊。目前從開普敦向北直達(dá)貝格河之間廣闊的上萬平方公里原野內(nèi)，竟然沒有幾個(gè)土著部落生存，據(jù)說都逃亡到開普山脈的另一邊去了。
這令莫茗有些撓頭，不過不是什么大問題，現(xiàn)在就等騎兵將偵查得來的情報(bào)送回來了。在此期間，莫茗、劉昂、謝漢三、李毅等目前河中堡地區(qū)的頭面官員們聚集一堂，開始討論起了如今面臨的復(fù)雜形勢(shì)。
“根據(jù)情報(bào)總局圣維森特站打聽到的市面上公開流傳的消息，英國殖民船隊(duì)一共十二艘船，幾乎全是大型運(yùn)輸船，搭載了大量的人口以及物資。他們?cè)谖逶孪卵?2號(hào)抵達(dá)了圣維森特港，然后采購了相當(dāng)部分糧食、牲畜、農(nóng)具和建筑材料。令人捧腹的是，這些英國人采購的紅磚、水泥、石灰、農(nóng)具等物資都是我們賣給巴西人的，如今又轉(zhuǎn)賣到了他們手里，這事情弄的?！崩钜愫＼娭形菊f著他打聽來的消息，“他們的移民數(shù)量估計(jì)超過了一千人，甚至更多，基本都是從英格蘭本土以及愛爾蘭組織而來的。據(jù)小道消息，東印度公司給予了這些移民相當(dāng)?shù)膬?yōu)惠措施，以鼓勵(lì)他們?cè)诋?dāng)?shù)卦?，?zhēng)取盡快打開局面?！?
“一千多人啊……”劉昂咂了咂嘴，然后說道：“人口不比咱少了。不過有個(gè)問題，他們這么多人來光靠帶來的糧食夠吃嗎？要知道，第一年地里的收成并不會(huì)太好，他們能不能養(yǎng)活自己還完全是個(gè)問題呢。東印度公司可不像咱們，他們可不會(huì)無償為每個(gè)移民都準(zhǔn)備好充足的口糧和明亮的居所。他們通常只愿意支付一小部分口糧，剩下的就全靠移民們就地籌集了。也就是說，這些身無分文的可憐英國移民們很可能沒有足夠捱到第二天秋收時(shí)的糧食。現(xiàn)在已經(jīng)是寒冷的冬季了，英國佬沒法種糧食。他們只能乘著冬天開墾一下荒地，整修一下河渠，等到明年開春時(shí)再進(jìn)行春播。所以，直到明年五月份秋收期間他們將有十個(gè)月的時(shí)間一直處于糧食供應(yīng)緊張的狀態(tài)。如果搞不好可就會(huì)死人的，我想也許我們可以從這里想點(diǎn)辦法?！?
“不錯(cuò)的想法?！蹦澚艘痪?，隨即說道：“這樣吧，謝連長，這兩天部隊(duì)休整了一下，也該拉出去練練了。明天，我讓河中堡動(dòng)員部分民兵，同時(shí)再在幾個(gè)附庸部落里征發(fā)幾百名土著壯丁，然后以第四連為主力，向南、向東進(jìn)發(fā)，將貝格河與開普敦之間廣大區(qū)域內(nèi)的土著部落清理一遍。不管是科薩人還是科伊桑人，牛羊、糧食通通收繳掉，人員向東驅(qū)趕，讓他們遠(yuǎn)離英國人的控制帶，以使這幫英國人找不到交易的對(duì)象，困死他們、餓死他們！”
“好，我本來就是受你節(jié)制的，你下命令吧。”謝漢三也不推辭，一口答應(yīng)了下來。這次他們帶了少量馬匹過來，再加上河中堡本地原有的十來匹軍馬，足夠組建一支小規(guī)模的騎兵偵查部隊(duì)了。有了這些機(jī)動(dòng)力超強(qiáng)的騎兵，那些平原上的土著部落根本就沒法逃過東岸人的追剿。這些土著本來好好地在那里放牧，東岸人也懶得理他們，可誰讓如今英國人來了呢？那就只好拿你們開刀了，免得將來留給英國人資敵。
這本來是東岸人和英國人之間的競(jìng)爭(zhēng)與恩怨，只是如今雙方已經(jīng)和平，自然不好明著下手，因此只好使些小手段了。這些科伊桑人部落夾在中間受了池魚之災(zāi)，那就只能怪自己實(shí)力不濟(jì)、運(yùn)氣不佳。