巴西人販賣(mài)而來(lái)了大量的優(yōu)質(zhì)巴西蘇木，這使得船塢內(nèi)已經(jīng)建造了一半的“自由貿(mào)易”號(hào)戰(zhàn)列艦的建造工作再度重啟。與此同時(shí)，考慮到接下來(lái)一段時(shí)間工業(yè)恢復(fù)生產(chǎn)后可能會(huì)極為繁忙的海上貿(mào)易，政務(wù)院批復(fù)了南海運(yùn)輸公司申請(qǐng)的再度建造一艘600噸級(jí)笛型運(yùn)輸船——“昆侖”號(hào)的申請(qǐng)，而這艘船將由鎮(zhèn)海造船廠承建。
鎮(zhèn)海造船廠經(jīng)過(guò)幾年的發(fā)展，目前已經(jīng)擁有兩座船塢，五百多名技術(shù)人員、工匠和學(xué)徒的規(guī)模。此次承建的“昆侖”號(hào)笛型運(yùn)輸船對(duì)于已經(jīng)建造過(guò)兩艘同類船只的他們來(lái)說(shuō)完全是小菜一碟，沒(méi)有任何難度，基本上只需要少量技術(shù)人員依照?qǐng)D紙指揮工匠、學(xué)徒們開(kāi)工建造就是了。
目前東岸共和國(guó)的兩大造船廠采取的是先進(jìn)的模塊化生產(chǎn)模式。即盡量囤積同樣規(guī)格的船板，生產(chǎn)的時(shí)候按照設(shè)計(jì)圖紙拼接就是了。這種生產(chǎn)方式不但生產(chǎn)效率高，還利于維修。在歐洲的那些船廠里，船只一旦損壞需要更換某些船板，往往需要工匠們現(xiàn)場(chǎng)加工，往往費(fèi)時(shí)費(fèi)力，成本也高，木料的浪費(fèi)也嚴(yán)重。而實(shí)行模塊化生產(chǎn)后，船廠平日里便囤積好船上各個(gè)部位的船板，船板規(guī)格一律有標(biāo)準(zhǔn)尺寸。在這樣一種情況下，無(wú)論是生產(chǎn)還是維修，工匠們都省去了臨時(shí)加工這一步驟，效率將大大提高。
這種效率的提高在平時(shí)可能還不會(huì)那么顯眼，但是一旦到了戰(zhàn)時(shí)，這種能快速維修戰(zhàn)艦的生產(chǎn)方式便擁有了恐怖的效率。以往需要很久才能維修完畢的戰(zhàn)船，也許短短幾天時(shí)間就能開(kāi)出大修港口，恢復(fù)其戰(zhàn)斗力。
鎮(zhèn)海造船廠現(xiàn)有的兩座船塢除了一艘“昆侖”號(hào)運(yùn)輸船在建外，另外一座船塢在進(jìn)入5月份后也開(kāi)始了忙碌。大批的技術(shù)人員、工匠在里面忙忙碌碌，除了他們之外，自然科學(xué)研究院船舶設(shè)計(jì)所與數(shù)學(xué)所的一幫研究員們也趕了過(guò)來(lái)，并和工人們一起吃住在里面。
鑒于兩艘“揚(yáng)武”級(jí)快速巡洋艦在歷次海戰(zhàn)中展現(xiàn)出來(lái)的優(yōu)良新能，海軍部對(duì)這種原本定位為“海盜追擊艦”的高速艦艇也異乎尋常地重視了起來(lái)。尤其是在海軍少校陸銘在自己的述職報(bào)告中對(duì)這型戰(zhàn)艦頗多贊譽(yù)，認(rèn)為其可作為主力戰(zhàn)艦以外的有力補(bǔ)充。因此，海軍部決定以自己繳獲的那批東南亞柚木船材作為啟動(dòng)資金，向執(zhí)委會(huì)申請(qǐng)建造新一艘的快速巡洋艦——“超勇”號(hào)。
既然海軍部自己解決了相當(dāng)一部分造船成本，執(zhí)委會(huì)自然就爽快無(wú)比地批準(zhǔn)了這個(gè)造艦計(jì)劃。很快，海軍部的參謀和技術(shù)專家們就根據(jù)海軍官兵們的意見(jiàn)開(kāi)始部分修改原“揚(yáng)武”級(jí)快速巡洋艦的設(shè)計(jì)——包括取消艏樓的設(shè)計(jì)、減少火炮門(mén)數(shù)、加大船體長(zhǎng)寬比、增加縱帆的數(shù)量，以最大限度地提高航速、增強(qiáng)船只操控能力。
海軍部提出“超勇”號(hào)的設(shè)計(jì)要求后，船舶設(shè)計(jì)所和數(shù)學(xué)所的一幫技術(shù)人員們便開(kāi)始了日夜不停地論證、計(jì)算和實(shí)驗(yàn)，以盡快在原“揚(yáng)武”級(jí)快速巡洋艦的基礎(chǔ)上完善設(shè)計(jì)，將圖紙弄出來(lái)，然后立即開(kāi)工建造。
他們有了獨(dú)立設(shè)計(jì)“揚(yáng)武”級(jí)的寶貴經(jīng)驗(yàn)，此刻在原基礎(chǔ)上修改設(shè)計(jì)還難不倒他們。這不，5月份立項(xiàng)，6月底他們就完成了設(shè)計(jì)修改與論證。然后，鎮(zhèn)海造船廠在海軍部的關(guān)照下第一時(shí)間安排了大量技術(shù)人員與熟練工匠，開(kāi)始了“超勇”號(hào)高速巡洋艦的建造工作。
有了船，自然還得有水手來(lái)開(kāi)。對(duì)于東岸來(lái)說(shuō)，水手目前除了自己培養(yǎng)外，大量吸收流落在加勒比海的那些落魄海盜水手們也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。事實(shí)上，目前東岸海軍艦隊(duì)內(nèi)為數(shù)不少的水手和下級(jí)軍官就是海盜出身，他們很多人的戰(zhàn)斗意志以及對(duì)國(guó)家的忠誠(chéng)度并不差，是現(xiàn)階段壯大海軍力量的一個(gè)不錯(cuò)途徑。
因此，在6月初時(shí)，海軍便選派了一批海盜出身的軍官與水手，乘坐船只前往加勒比海，準(zhǔn)備依托一些老關(guān)系想辦法招收一批窮困潦倒的水手前來(lái)東岸，以補(bǔ)充目前缺少水手的窘境。(未完待續(xù)。)
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