真是令人頭痛??！史密斯此刻終于感受到了去年?yáng)|岸人面對(duì)他們急于求和時(shí)的痛苦煎熬。隨著羅安達(dá)外海一艘英國(guó)販奴船被擊沉的消息傳回圣維森特，背負(fù)巨大壓力的史密斯、考沃德二人終于坐不住了，他們?cè)诓继m科.阿爾梅達(dá)的私人宴會(huì)上逮住了高摩二人，隨著一番利益的交換與妥協(xié)，雙方終于初步達(dá)成了協(xié)議。
高摩成功地在原協(xié)議基礎(chǔ)上迫使英國(guó)人放棄了賠款要求，并使得他們將佛羅里達(dá)市場(chǎng)也向東岸人進(jìn)行開(kāi)放，同時(shí)奧斯曼帝國(guó)的呢絨貿(mào)易配額也翻了一倍，達(dá)到每年一萬(wàn)匹。除此之外，英國(guó)人還將為艾克賽特先生、海伍德騎士等人支付總共一千鎊的贖金，以換得東岸人能夠及時(shí)釋放他們。
這個(gè)協(xié)議是他們仔細(xì)衡量雙方如今面對(duì)的錯(cuò)綜復(fù)雜的形勢(shì)后，所能爭(zhēng)取到的對(duì)東岸共和國(guó)最有利的一份和平協(xié)議了。所以當(dāng)談判紀(jì)要被快馬傳回國(guó)內(nèi)后，執(zhí)委會(huì)當(dāng)場(chǎng)批復(fù)同意了這份談判協(xié)議，就連一直對(duì)高摩等人的外交談判頗有微辭的軍方也破天荒地沒(méi)有發(fā)表什么反對(duì)意見(jiàn)。
因此，在1638年3月5日這一天，當(dāng)華夏東岸共和國(guó)外交部長(zhǎng)高摩、英國(guó)東印度公司全權(quán)代表拉塞爾.史密斯先生在這份被稱(chēng)為《圣維森特協(xié)定》的和約書(shū)上簽字后，雙方之間綿延近兩年的戰(zhàn)事終于在法律層面上畫(huà)上了一個(gè)句號(hào)。現(xiàn)在唯一的問(wèn)題就是，怎么將雙方戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束的消息傳遞給東岸人的海軍特遣艦隊(duì)。
說(shuō)實(shí)話(huà)，拉塞爾.史密斯現(xiàn)在都有些怕聽(tīng)到東岸人艦隊(duì)的消息了，因?yàn)槊看蝹骰貋?lái)的都是壞消息。前陣子有葡萄牙水手傳東岸人在南非西海岸貝格河出?？谔幗ㄔO(shè)了一座秘密補(bǔ)給港口，他們的艦隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)就是以那里為基地四處襲擊英國(guó)商船的。
不過(guò)這個(gè)消息知道得有些晚了，如今雙方戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，英國(guó)人的很多船只已經(jīng)在逐步撤離南大西洋海域了，這個(gè)時(shí)候再去節(jié)外生枝顯然是不明智和愚蠢的。
東岸人此時(shí)也向英國(guó)人表示了一番自己的誠(chéng)意。他們派出窩在港口內(nèi)的“生意人”號(hào)武裝商船，滿(mǎn)載了大量建材、武器、糧食和生活物品，揚(yáng)帆起航前往南非河中堡。一面通知河中堡方面戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束的消息，一面往那里運(yùn)輸補(bǔ)給物資——他們已經(jīng)從高摩寫(xiě)回來(lái)的信件中得知如今河中堡多了一千多大明移民，各項(xiàng)物資的缺口都很大，急需本土支援。
雖然對(duì)于南非開(kāi)拓隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)莫茗擅自截留遠(yuǎn)東移民、挪用海軍所繳獲公款的行為不是很滿(mǎn)意，但是考慮到當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況，執(zhí)委會(huì)也不能不承認(rèn)莫茗當(dāng)機(jī)立斷的行為是正確的。再考慮到下一階段國(guó)家的重要國(guó)策——探索前往奧斯曼帝國(guó)的非洲航線(xiàn)，南非河中堡作為此項(xiàng)探索行動(dòng)的大本營(yíng)和總后方，具有無(wú)與倫比的重要意義。因此，執(zhí)委會(huì)此時(shí)相反還得下大力氣支援河中堡方面。
“生意人”號(hào)武裝帆船在4月中下旬抵達(dá)了南非河中堡。此時(shí)河中堡方面已經(jīng)初具模樣了：擁有六門(mén)岸防火炮的海防炮臺(tái)、三千多畝高粱田及農(nóng)田灌溉設(shè)施、數(shù)十間磚瓦房屋在大量征發(fā)的黑人、紅人夫役的艱苦勞作下已經(jīng)徹底完成，這些農(nóng)田與設(shè)施必將成為河中堡地區(qū)今后持續(xù)發(fā)展的重要推進(jìn)劑。
“生意人”號(hào)武裝商船卸下貨物后又在河中堡盤(pán)桓了兩天，然后便匆匆返航回東方港了，與其一同返航的還有南海運(yùn)輸公司的三艘運(yùn)輸船及一個(gè)連的治安軍士兵。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，這些士兵們也該解除動(dòng)員返回本土了。
就在“生意人”號(hào)返回后不過(guò)幾天，海軍幾內(nèi)亞特遣艦隊(duì)突然再次?？吭诹撕又斜ごa頭上，風(fēng)塵仆仆的海軍官兵們此時(shí)才聽(tīng)說(shuō)了本土已經(jīng)與英國(guó)人締結(jié)和約的消息。艦隊(duì)司令官陸銘對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束還是持歡迎態(tài)度的，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)近兩年來(lái)，海軍已經(jīng)損失了兩艘戰(zhàn)艦，傷、病、死官兵超過(guò)了三百六十人，傷亡可謂慘重。因此，他很爽快地表示遵守執(zhí)委會(huì)和軍部的命令，立刻率領(lǐng)艦隊(duì)返回本土，準(zhǔn)備接受下一步的指令。
在安置了部分傷病員在河中堡休養(yǎng)后，海軍幾內(nèi)亞特遣支隊(duì)在4月26日揚(yáng)帆離開(kāi)了河中堡碼頭，一路向西朝東方港前進(jìn)。至此，東岸與英國(guó)之間終于實(shí)質(zhì)性地結(jié)束了戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，暫時(shí)恢復(fù)了和平。(未完待續(xù)。)
_a