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醫(yī)女
去見(jiàn)戚世隱的路上，戚白商聽(tīng)小廝說(shuō)起了今日瑯園賞荷宴上的經(jīng)過(guò)。
原是午膳時(shí)，瑯園中請(qǐng)來(lái)了一支胡人舞姬團(tuán)起舞助興。舞中有為前排貴賓伴舞斟酒的環(huán)節(jié)，用的都是各自桌上的茶壺酒壺，列席第一排的眾人飲下時(shí)毫無(wú)防備。
然而舞曲尚未結(jié)束，戚婉兒就忽然痛苦倒地，很快便昏迷不醒。
給她斟酒的舞姬被帶出來(lái)，逼問(wèn)之下，對(duì)方招認(rèn)了是征陽(yáng)公主迫她所為，然后趁眾人不備、服毒自盡了。
“死了？”戚白商眼神微涼地追問(wèn)。
“當(dāng)時(shí)場(chǎng)面亂得很，瑯園守衛(wèi)將她拖下去后，貴人們都忙著照看婉兒姑娘，無(wú)人注意那舞姬的死活了?！?
“征陽(yáng)公主么?！?
戚白商蹙眉，她猶記得那日她去大夫人房中聽(tīng)訓(xùn)時(shí)在門(mén)外無(wú)意撞到的那句。
我是擔(dān)心征陽(yáng)公主會(huì)……
如今看來(lái)，大夫人像是對(duì)征陽(yáng)公主會(huì)針對(duì)婉兒之事早有預(yù)料。
連翹在旁幫聲：“是也不奇怪。征陽(yáng)公主在上京中出了名的善妒，看著柔弱，但凡是與謝清晏有關(guān)的，她一絲一毫都容不下旁人。對(duì)吧？”
最后一句是問(wèn)那小廝的。
小廝遲疑了下，一邊匆匆走著一邊低聲：“三年前，謝侯爺?shù)募肮诙Y在宮中設(shè)宴。只因他酒意微醺后拉住了一個(gè)舞姬的左手，不知端詳什么而翻看了許久，惹得征陽(yáng)公主宴后大發(fā)雷霆?！?
這樁密事未曾聽(tīng)聞，連翹好奇追問(wèn)：“她做什么了？”
小廝低聲：“她命人將舞姬的左手涂滿蜜涎，塞入養(yǎng)滿毒蟲(chóng)的盒中，供其啄食三日。疼得舞姬數(shù)次昏死，最后痛苦到咬舌自盡。彼時(shí)，那具尸身上的左手已只余血肉白骨，找不出一根完整的手指了。”
“…！”
連翹一抖，臉色煞白地噤了聲。
小廝道：“圣上膝下只此一位公主，難免寵冠宮城，打殺幾個(gè)下人便也罷了，沒(méi)想到她連對(duì)婉兒姑娘都……”
“同是人，同是母親懷胎十月冒死分娩才生下來(lái)的一條性命——何來(lái)罷了、怎能罷了？”
一直未曾開(kāi)口的戚白商忽然出聲。
那語(yǔ)氣決涼，叫小廝愣了下，下意識(shí)回頭望了她一眼。
只是他很快又低下頭去：“到了，大姑娘。前面這座就是觀瀾苑，長(zhǎng)公子住在東廂?！?
戚白商知曉府里對(duì)下人規(guī)矩嚴(yán)厲，她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你若不便入內(nèi)，可以離開(kāi)。余下之事交給我?！?
“多謝姑娘體諒?！?
瑯園那邊的情況尚且不明，戚白商不敢耽擱，立刻邁入院中。
連翹緊隨其后。
國(guó)公府內(nèi)階級(jí)分明，別說(shuō)下人，即便戚白商也是第一次來(lái)正院。
府中皆知，戚世隱雖非親生，但慶國(guó)公對(duì)他最是愛(ài)重，還特許他自幼長(zhǎng)居觀瀾苑東廳，與自己同院而住。
隔著山石與園林小橋，隱約能望見(jiàn)偌大觀瀾苑里那座坐北朝南的五開(kāi)間硬山正房，正是慶國(guó)公的居所。
戚白商沒(méi)去望一眼，繞過(guò)小徑與抄手游廊，徑直到了東廂。
兩人過(guò)來(lái)時(shí)，正趕上一個(gè)書(shū)童打扮的男子從房中跨出，背著身作勢(shì)要關(guān)門(mén)。他聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，扭頭瞥見(jiàn)了面覆輕紗的戚白商，不由地一怔：“你是……”
“這是我們大姑娘，”連翹忙接話，“長(zhǎng)公子可在房中？”
“大姑娘？怎么可能？？”書(shū)童愕然望著，“傳聞里大姑娘明明……”
“答話?！?
戚白商難得冷顏。
著淺黃襦裙的女子明明是一副柔弱無(wú)害的清麗婉容，此刻的眼眸里卻透出一種懾人的氣勢(shì)來(lái)，叫人不敢直窺。
書(shū)童下意識(shí)地指向門(mén)內(nèi)：“在，在書(shū)房?！?
“抱歉?！?
話落，戚白商撥開(kāi)書(shū)童，推門(mén)而入。
“哎等等，你怎么能擅闖——”
書(shū)童被連翹攔在外面，戚白商進(jìn)了明間向北一轉(zhuǎn)，迎面書(shū)盈四壁，浩如煙海。
而正對(duì)她的書(shū)架下，一道頎長(zhǎng)身影端立案后，正提著墨筆，在一方黃綾面的黃紙上落字。
黃紙刺眼，叫戚白商心里一驚，暗道自己進(jìn)來(lái)的不是時(shí)候。
——老師游醫(yī)四方見(jiàn)多識(shí)廣，給她講過(guò)不少奇聞?shì)W事，其中就包括如今各類紙張中，這類黃綾黃紙只能用來(lái)公文上奏。
也就是說(shuō)，戚世隱多半正在給圣上寫(xiě)奏折，最是忌諱旁人叨擾時(shí)。
果然。
聽(tīng)得闖入動(dòng)靜，戚世隱寫(xiě)完那一行才屏息收筆，厲眉橫來(lái)：“何事？”
那一眼凌冽至極，頗有幾分大理寺審案斷獄的酷烈。
戚白商心惱，戚世隱本就性子冷漠嚴(yán)苛，眾所周知，他是慶國(guó)公府里包括老夫人與國(guó)公爺在內(nèi)最難說(shuō)話的一位——如今被她這樣打斷公事，怕是更難允準(zhǔn)她所求之事了。
但箭在弦上，她只能開(kāi)口：“白商見(jiàn)過(guò)兄長(zhǎng)，今日有一事，不得不來(lái)求兄長(zhǎng)通融…………”
站在房門(mén)口，連翹緊張又羨慕地聽(tīng)著房里話聲。
她還是第一次聽(tīng)她家姑娘這般語(yǔ)速焦急。也不知若是她出了事，姑娘是不是也會(huì)這樣……
房?jī)?nèi)，戚白商剛說(shuō)明來(lái)意，還未求情，就聽(tīng)一聲清冷單字?jǐn)S地：“好?！?
連翹愣住了。
就連書(shū)房里，難能快語(yǔ)而有些氣不勻的戚白商也怔然抬眸：“…兄長(zhǎng)？”
這就答應(yīng)了？
說(shuō)好的戚世隱嚴(yán)苛冷酷，最難說(shuō)話呢？
戚世隱卻已歇筆，折起黃紙：“銜墨，即刻備車，前往瑯園。記得帶上這些公文與筆墨，我在路上須用?！?
“是，公子?！?
戚白商來(lái)路上準(zhǔn)備的滿腔腹稿，除了開(kāi)頭，一個(gè)字沒(méi)用上，這會(huì)眼神茫茫然地望著那道朝她走來(lái)的身影。
某個(gè)恍惚里，她忽然憶起了。
九歲那年，歲末冬寒，她衣著單薄羸弱地站在孤冷的落雪長(zhǎng)街上，望著國(guó)公府那座高高在上遙不可及的門(mén)楣。
彼時(shí)寒風(fēng)中，也是那樣一道松形鶴骨的清癯少年身影，從馬車上親手將她抱下。他溫暖寬闊的手把她纖細(xì)幼小的手包在掌心。
然后少年?duì)恐?，一同邁過(guò)了慶國(guó)公府那道很高很高的門(mén)檻。
白商。
今日起，我便是你的兄長(zhǎng)了。
只是后來(lái)時(shí)移世易，戚白商看慣太多世態(tài)炎涼，那番話，她早已忘了。
她以為他也忘了。
——
穿過(guò)了昔年雪里的少年身影，早已及冠的戚世隱如今朝她走來(lái)，然后停在了她面前。
望著呆怔的戚白商，他不由地輕嘆了聲：“為何意外，不是喚我兄長(zhǎng)么？護(hù)你去瑯園這點(diǎn)小事，兄長(zhǎng)還是能做到的?！?
記憶里少年兄長(zhǎng)的輪廓忽然清晰起來(lái)，他好像一直是這副不茍笑、眉微皺著的模樣。
原來(lái)他不曾變過(guò)，也不曾忘。
“好，”戚白商鄭重而聲輕，“白商謝過(guò)兄長(zhǎng)?！?
——
“清晏哥哥，你要信我，當(dāng)真不是我指使她下毒的……是那個(gè)賤婢無(wú)中生有，一定是她故意污蔑我…！”
瑯園，風(fēng)荷雅榭。
征陽(yáng)公主攥著謝清晏的袍袖，半身委在坐榻外側(cè)。只見(jiàn)她發(fā)髻微亂，眼圈泛紅，淚漣點(diǎn)綴著她白皙的下頜尖，楚楚可憐。
而與她對(duì)坐的西側(cè)，原屬于戚家女眷的坐席里，此刻正處于一片慌亂中。
臨時(shí)搭起的屏風(fēng)圍著幾張坐榻與長(zhǎng)案，繞過(guò)一圈，隱約可見(jiàn)里面幢幢身影，聲音雜亂。
瑯園雖地處京中，但事發(fā)突然，當(dāng)即能請(qǐng)過(guò)來(lái)的醫(yī)者并不多，長(zhǎng)公主已下令調(diào)集了臨近的所有醫(yī)館大夫——
然而此刻有一個(gè)算一個(gè)，進(jìn)去的醫(yī)者，用不了多久就束手無(wú)策地出來(lái)。
“廢物！全都是一群廢物！”戚家大夫人惱怒至極的聲音從屏風(fēng)里傳出。
就連北席的男賓客們聽(tīng)說(shuō)了此間事，也紛紛離席到雅榭中間的分席屏風(fēng)后，翹首望著這邊情況，低聲議論。
謝清晏作為瑯園主人，出了投毒之事，他臨席在情理之中。
女眷們本該退避，但此時(shí)借著無(wú)人暇顧，加上投毒之事未明，也就都各自留在坐席間，悄然打量著臨席的謝清晏。
一時(shí)堂中四方各有顏色，皆不相同。
“砰！”
又一個(gè)醫(yī)者出了屏風(fēng)，卻是被戚家大夫人抬腳踹出來(lái)的。
“什么叫不治之毒！庸醫(yī)！把他給我扔出去！”
庸醫(yī)被踹得撞翻了席，杯盤(pán)滿地狼藉。
謝清晏側(cè)身一瞥。
兩個(gè)訓(xùn)練有素的侍女便上前，合力將那醫(yī)者扶起，帶離了席。
“……”征陽(yáng)公主似是嚇得一栗，眼睫顫著仰頭去看謝清晏，苦苦哀求地望他：“清宴哥哥，你信我的，對(duì)嗎？”
她身側(cè)的貴女幫腔：“謝侯爺，您千萬(wàn)莫和旁人一樣冤枉了殿下，她自是不會(huì)做這種事的?！?
聽(tīng)了這話，斜對(duì)坐席，一個(gè)著淺粉襦裙的姑娘忽然起身離席到了正中，朝謝清晏伏下：
“謝侯爺，請(qǐng)您給我阿姊做主！我今日親眼所見(jiàn)，午宴前，公主殿下就與那個(gè)胡人舞姬在荷花池邊會(huì)面！今日投毒之事，分明是她妒忌謝侯爺向我戚府下帖，怕婉兒阿姊搶走了她心儀之人，這才指使舞姬下毒害她——”
“你胡說(shuō)！！”
尖銳的厲聲撕破了楚楚可憐的哀戚。
征陽(yáng)公主一改柔弱，望著堂中跪地的戚妍容，眼神幾近怨毒：“戚婉兒什么身份！不過(guò)區(qū)區(qū)國(guó)公之女！我君她臣、我尊她卑！她也配和我相提并論？！我若要真心取她賤命，求父皇下令便是，何須——”
“征陽(yáng)?！?
一道散淡清冽的聲線，截住了征陽(yáng)公主的話音。
那聲音來(lái)自她頭頂。
征陽(yáng)公主臉色一白，想起謝清晏還在身畔，她忙扭過(guò)臉，聲音立刻輕了不知多少分：“清宴哥哥，我，我是被她氣急了，口不擇。你知道的，我平日里連鳥(niǎo)都不敢殺……”
謝清晏輕嘆：“我自然信，只是?！?
儒雅隨和的聲線不疾不徐收住，像是在等什么，那人偏首，眺向雅榭外。
征陽(yáng)公主不解，正要跟著回頭。
“二皇子殿下駕到——”
太監(jiān)的尖聲從風(fēng)荷雅榭的闌檻外蕩入，如湖面漣漪四散。
雅榭中一寂，眾人紛紛席地跪拜。
二皇子謝聰在隨從的擁躉下，闊步入內(nèi)。
他一眼掃去，列席者皆叩首呼拜。除了征陽(yáng)公主臉色難看地起身執(zhí)了拜禮之外，唯有一道身影，如玉竹清挺，巋然屹立于一眾跪者中——
謝清晏執(zhí)手在前，銀冠清冷，只行了拜禮。
——得圣旨封賜，祀天之外，立而不跪，大胤獨(dú)一人得此殊榮。見(jiàn)了圣上亦然，更不必說(shuō)他一個(gè)皇子了。
二皇子面上焦急之色里掠過(guò)去一絲不易察覺(jué)的陰沉。
又轉(zhuǎn)瞬即空。
（請(qǐng)）
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醫(yī)女
“琰之兄長(zhǎng)，何須多禮？”
只見(jiàn)二皇子謝聰快步上前，彎下腰，連忙將謝清晏扶起：“此間事本宮已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。婉兒與征陽(yáng)都是吾妹，今日爭(zhēng)風(fēng)吃醋，卻鬧得瑯園不寧，望琰之兄長(zhǎng)萬(wàn)莫責(zé)怪?；厝ヒ院笪叶ê煤靡?guī)訓(xùn)，不叫她們?cè)贋樾珠L(zhǎng)生擾?！?
端是一番情真意切、親和無(wú)拘的肺腑之。
“瑯園無(wú)礙，勞殿下掛心。”謝清晏卻似不察，應(yīng)得波瀾不驚，只意有所指地望向西側(cè)，“婉兒尚在昏迷，殿下勿太過(guò)憂慮?！?