在昌邑城北渡過泗水，朝西北而行，因此次是去剿賊，并非是為什么緊急的軍情，故是路上可以不用著急，依照標(biāo)準(zhǔn)的行軍路程，日行六十里，兩天后，高素等部到達(dá)了乘氏縣城。
大野澤便在乘氏東北，距只有乘氏三四十里。
此澤，是兗州境內(nèi)現(xiàn)今最大的一片澤水。
濟(jì)水、濮水、汶水、黃河的一條支流，全都匯入其中。
澤占地南北百余里，東西亦近百里。
站在澤邊的高地上眺望之，但見碧波粼粼，觸目所及，盡是澤國，仿似無邊無垠，中有小島數(shù)座，島上林木蔥郁，宛如灑落水中幾瓣貝殼，碧綠可愛。
初夏的時(shí)節(jié)，澤水略些渾濁，但仍還有春時(shí)的澄青，陽光照在其上，浮光耀金。
往日太平年間，澤上常有葉葉的風(fēng)帆，或?yàn)橛瓮娴氖咳怂驗(yàn)榇螋~謀生的鄰近鄉(xiāng)人所駕，百舸爭流，更是給眼前之景添上幾分美麗。只是近年來，自此澤被賊寇占據(jù)以后，玩景的士人、打魚的鄉(xiāng)民都幾乎已然絕跡，再有小船出現(xiàn)，那大多也是賊人所乘。
對於此澤，荀貞其實(shí)本應(yīng)該是非常熟悉的，只是因?yàn)榇藵涩F(xiàn)下的名字，與他前世所知的那片大澤尚不一樣，所以月前，當(dāng)他麾兵進(jìn)攻乘氏的時(shí)候，他才沒有對此澤過多的關(guān)注。
在原本的歷史時(shí)空中，從現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間段，往后推移數(shù)百年，到五代至宋年間，西邊的黃河會相繼出現(xiàn)三次人為或天然的大的決口，河水最終奔騰傾瀉入北邊壽張縣境內(nèi)的梁山腳下，在其周圍形成了一處洼澤，而這處洼澤將會與大野澤連成一片，所形成之新的、更大的那片汪澤，便是鼎鼎大名的“八百里水泊梁山”。
當(dāng)然，現(xiàn)在的大野澤還沒有后世的梁山泊占地那么廣闊，不過南北、東西皆百里上下的遠(yuǎn)近，實(shí)也是不小的范圍了；要知，兗州境內(nèi)最小的郡，任城國，其所占地的面積也只彼此稍大。
卻說高素、馮鞏、萬潛領(lǐng)兵到達(dá)乘氏縣外，新任的濟(jì)陰太守劉馥已率郡兵五百，在縣中等候。
劉馥接報(bào)，迎出城去。
隨著劉馥出迎的，除其屬吏之外，還有兩人，即乘氏本縣的大豪，李操、李進(jìn)兄弟。
兩邊相見。
馮鞏恭謹(jǐn)?shù)匦卸Y，高素也行了個(gè)禮。
兗州新得之地，徐州等同是外來的“占領(lǐng)者”，不能如漢家往常的故事，為了能夠盡快地穩(wěn)固統(tǒng)治，州郡的吏員無法悉數(shù)從本地辟除，是以，劉馥的屬吏，半是從徐州調(diào)來的。
高素認(rèn)得一兩個(gè)，其它雖不認(rèn)識的，但一聽他們說話的口音，也能知是來自徐州。對這些徐州籍貫的濟(jì)陰郡吏，高素給三分禮重，對那余下濟(jì)陰本地的郡吏，高素不免就怠慢一些。
聽了劉馥的介紹，知了李操、李進(jìn)是乘氏本縣的豪強(qiáng)，高素對他倆的態(tài)度，更是馬馬虎虎，干脆連禮都懶得回了。
馮鞏卻是不管對誰都笑臉相迎，正正經(jīng)經(jīng)地回以軍禮，對那李操、李進(jìn)兄弟，越是客客氣氣。
高素瞧不慣他那模樣，嗤笑一聲，說道：“胡狗！你還真是不挑嘴！”
馮鞏問道：“什么不挑嘴？”
“阿貓阿狗的，蝦兵蟹將，你也恭恭敬敬。你的官兒雖是低些，不如我，好歹亦是個(gè)軍司馬，也算一部之主了，總是把你的眼界抬一抬，勿要墜了主公的威風(fēng)和咱潁陰豪杰的名聲！”
在場的那些濟(jì)陰本地的吏員、李操兄弟，甚至連及萬潛，聽了高素這話，無不神情微變。
馮鞏注意到了他們的神色，心中想道：“子繡重情重義，哪里都好，唯是他昔年在鄉(xiāng)里時(shí)的俠氣不脫，待人接物，時(shí)顯傲慢。主公交代我，務(wù)要把他看好，不可由他惹禍，這才剛到乘氏，尚未開始剿賊，他就一張嘴，辱了一群人！我得為作些轉(zhuǎn)圜?！?
他便從容說道，“子繡，君固是我潁陰豪杰，然劉府君府中的諸位大吏和李君兄弟，卻也都是英姿勃勃，無不英士也！我一見之下，便即心折。主公回徐州前，是怎么囑咐你我的？主公說兗土多秀杰，叫你我需當(dāng)虛心敬士，今日既遇英士，子繡，你我豈能不敬重相待？”
李操、李進(jìn)兄弟和那干濟(jì)陰本郡的吏員等人，聞得馮鞏此話，面色略微轉(zhuǎn)愉。
馮鞏了解高素，知道只要把荀貞的話拿出，高素肯定就乖乖的，不會再胡亂語得罪人了。果不其然，高素哼了聲，卻是非但沒有再說話，且還把剛才沒理會李操、李進(jìn)兄弟的那個(gè)回禮給他倆也補(bǔ)上了。
李操、李進(jìn)兄弟沒有見過荀貞，見高素只因馮鞏轉(zhuǎn)述的荀貞一句話，就前倨后恭，前后的態(tài)度大變，不禁暗中稱奇。
李進(jìn)心道：“這位荀鎮(zhèn)東是何等樣人？竟可使高素這般倨傲之人心服？”
畢竟不管是相隔的距離、還是身份地位，他離荀貞都太遠(yuǎn)，這個(gè)念頭因也就僅在他的腦中轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，他便不再想去了。
李操兄弟是濟(jì)陰的名豪，萬潛與他倆，比與張觀的族弟張本還熟，這時(shí)出來打圓場，笑道：“校尉與馮君是豫州雄杰，劉太守府中諸吏與李君兄弟是兗州英豪，雄杰見英豪，可謂相見恨晚！軍中雖是不能飲酒，今晚亦可秉燭暢談，想來定能意氣相投?！?
說來劉馥家在沛國，也是豫州人。和劉馥一起被荀貞任命為兗州各郡太守的幾個(gè)人，任城相荀悅不用說了，亦豫州人；濟(jì)北相徐卓，同樣是豫州人；加上籍貫襄城縣的東平相李瓚，卻是現(xiàn)今為徐州所有的六個(gè)兗州郡國，四個(gè)郡國的長吏都是豫州人士，且其中三個(gè)都是潁川人，只有山陽郡和新設(shè)的離狐郡之長吏，一個(gè)樂進(jìn)，一個(gè)潘璋，是兗州東郡人，而樂進(jìn)還又是荀貞早年在西鄉(xiāng)時(shí)就已投到他帳下的西鄉(xiāng)舊人。
說到底，值亂世之際，在郡縣降叛不定的此一背景下，最能得到主君信任的，仍是宗族與同鄉(xiāng)這兩種。這是人之常情，誰也不能避免。
乘氏縣外有曹操部之前筑造的營壘，高素、馮鞏兩部不用再筑營了，兩人率兵入駐其間。
當(dāng)天，就在軍營里，劉馥主持召開軍議，討論剿賊的方略。
李操、李進(jìn)兄弟因?yàn)槭堑仡^蛇，同時(shí)他兩人手下亦有部曲，故此這回剿賊，劉馥征調(diào)了他倆也參與。他倆帶來了數(shù)百的部曲，與劉
馥所領(lǐng)的郡卒，也都在營中駐扎。
李操兄弟對大野澤中的賊寇相當(dāng)了解，於軍議上，李操向諸人做了詳細(xì)的介紹。
李操說道：“大野澤湖面廣闊，蘆葦連天，一向是亡命藏匿之所，只是早先，澤中的賊輩不多，三五成群罷了，尚不成大害，唯這兩三年中，一些敗逃的黃巾賊子遁入了澤內(nèi)，澤周沿邊的鄉(xiāng)里，有那甘愿做賊的逆民，也去了澤中，澤里的賊寇由是頓然暴增，時(shí)常掠奪附近的百姓，便這乘氏縣城，在李乾等部的曹兵入駐前，也被他們搶掠過一回?！?
馮鞏問道：“澤中現(xiàn)有賊寇多少？”
李操現(xiàn)出為難之色，說道：“操等誰也沒去過澤內(nèi)，澤中的賊寇具體有多少，卻是不知，不過從他們上次來乘氏劫掠，以及他們平時(shí)對周近鄉(xiāng)里搶掠的規(guī)模來看，三五千人應(yīng)是有的?！?
高素大大咧咧地說道：“只有三五千人么？這點(diǎn)賊子，只用我部就足夠蕩平了！”向劉馥請戰(zhàn)，說道，“府君，剿賊的時(shí)候，你的郡兵不用動，沿道把守，以防賊子竄逃即可；滅賊之事，交我來辦！”想起了馮鞏，剿賊立功這事兒，不能忘了同鄉(xiāng)的兄弟，很有義氣地添上了一句，“我與胡狗兩部，就足夠把他們盡數(shù)剿滅了！”
馮鞏沉吟片刻，再問李操，說道：“澤中賊寇的來源復(fù)雜，有外來的黃巾敗卒，有沿邊為賊的百姓，還有之前就竄入澤中的亡命，他們到澤中的時(shí)候不同，來歷也不同，料彼等定然彼此不服，若有三五千人的話，他們應(yīng)該會不止一股吧？李君可知彼等共有幾股？分據(jù)何處？各股的賊首是誰？”
李操依舊是為難的模樣，答道：“澤中的賊寇好像確是不只一股，但到底有多少股，他們各股的賊首都是誰，這，小人實(shí)也不知?！?
李操的話語十分誠懇，但不知為什么，劉馥卻覺得他好像是在避重就輕，辭不盡其實(shí)。
劉馥拈著胡須，若有所思地瞧了瞧李操，心中想道：“我聽府中的本地吏員說，這李操、李進(jìn)兄弟，乃是乘氏的頭等強(qiáng)豪，黃巾亂起之后，他們兄弟聚宗族、鄉(xiāng)人千余家，依塢堡自御，李操悍勇，李進(jìn)有謀，還有個(gè)從曹孟德去了東郡，叫李高的，是他二人之兄，悍勇尤在李操之上，此兄弟三人，於濟(jì)陰著實(shí)有偌大的名頭，乃至黃巾、群賊不敢進(jìn)犯，我昨天到乘氏后，去他家的塢堡看了一看，的確壁壘森嚴(yán)，他塢堡中堡丁的甲械，亦頗精良。
“又說那大野澤中的賊寇，其實(shí)與李操兄弟暗通款曲，有那兩股澤中盜賊的首領(lǐng)是乘氏輕俠，與李操兄弟少年便識，他們互相之間是有來往的！於今觀李操的辭，此事看來不假！”
卻說了，既然知道李操、李進(jìn)兄弟的兄長李高現(xiàn)在東郡，跟著曹操，那為何劉馥不把李操、李進(jìn)兄弟拿下，反而似還對他兩人很是禮重呢？
原因也簡單，方今戰(zhàn)火處處，出於各種緣由，一家人，兄弟、父子，不能同處一地，分屬於各方勢力的例子委實(shí)不要太多，如果因?yàn)橐蝗说挠H屬在敵方的陣營，就將之捕拿下獄，或者干脆殺掉，那就不說需要?dú)⒍嗌偃?，只這個(gè)舉動，就勢必會引起部曲、士人的離心。
袁紹就因此而剛剛失去了一個(gè)人才。袁紹帳下有個(gè)叫董昭的，字公仁，濟(jì)陰定陶縣人，於去年袁紹與公孫瓚的惡戰(zhàn)中，先是為袁紹除掉巨鹿郡中欲投公孫瓚的當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)數(shù)十人，鎮(zhèn)撫住了巨鹿郡，繼而又在魏郡太守栗攀被士兵所害后，臨危兼任魏郡太守，時(shí)魏郡境內(nèi)的叛兵、賊人上萬，郡內(nèi)大亂，董昭用計(jì)離間，乘虛掩討，將他們一一平定，兩天之內(nèi)，三傳捷報(bào)，可以說，袁紹之所以能戰(zhàn)勝公孫瓚，董昭為他安定側(cè)翼巨鹿、后方魏郡的功勞不可沒，然就因董昭的弟弟董訪在張邈帳下，袁紹於今年初，卻聽信讒，想要治罪於董昭。董昭無奈，只好以覲見天子為借口，從袁紹那里逃了出來，行至河內(nèi)，現(xiàn)被河內(nèi)太守張揚(yáng)留了下來。