東海郡，郯縣州府。
半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，陶謙連續(xù)接到了笮融的兩封告急求援文書。
接到笮融的第一道求援文書后，陶謙就召來了州府中的文武重臣商議此事，議論方半，笮融的第二道求援文書又至。陶謙大略地看了一下笮融的這第二道求援文書，卻是與第一道沒多少區(qū)別，只是在辭上更加地急切了些，他將之放在案上，苦笑著對(duì)堂上諸臣說道：“笮融的這求援文書前封才到，后封又來，一道接著一道，直如雪片紛紛，真是令我心焦??！”
府中的文臣如趙昱、王朗、曹宏等皆在，武臣如曹豹等也都在，陶謙的兩個(gè)兒子陶商、陶應(yīng)而今分別掌了一些兵權(quán)，亦列席與會(huì)。
曹宏是陶謙最親信的文吏，見陶謙焦躁，他遂出勸解，說道：“荀賊部曲進(jìn)擊甚速，圍夏丘、擊下相，兩路夾擊下邳郡，來勢洶洶，笮相想來也定是面對(duì)如此局面，束手無策，不知應(yīng)對(duì)，所以才接連求援。事已至此，方伯急也無用，還是商議出來一個(gè)應(yīng)對(duì)的辦法是為上策?！?
“卿還有什么別的良策么？”
曹宏說道：“眼下看來，還是只有此前下吏等與方伯商量出來的那兩個(gè)辦法，似可能用：再傳檄給臧霸，令他即刻南下，此其一；擇得力人員去彭城，對(duì)彭城相薛禮曉以利害，叫他萬不可存觀望僥幸之心，亦需立刻出兵，援助下邳及我東海兩郡，此其二?！?
“吾已給臧霸傳檄三次，奈何他雖不抗命，卻行動(dòng)遲緩，便是再給他傳檄一次，難道他就會(huì)立即南下么？”
曹宏說道：“臧霸和薛禮不同，他本泰山亡命，若不是方伯提攜，豈有他的今日？以下吏猜度之，他所以行動(dòng)遲緩者，不外乎圖利罷了，荀貞之能許給他的，不見得就會(huì)比方伯能許給他的更多、更好，故而，方伯可再許他以更豐厚的財(cái)貨名爵，他應(yīng)該就會(huì)從命南下了。”
“也只有如此了?！?
“除此之外，方伯還是得早下決定，最好快點(diǎn)遣出兵馬，救援下邳?！?
陶謙嘆了口氣，說道：“我豈不知下邳已危？可是，荀貞之他并不是只遣了許仲、樂進(jìn)一路兵馬，他是兵分三路，趙云擊下相，此外，還有一路兵馬已經(jīng)打下淮浦、淮陰，進(jìn)至曲陽城下了啊！”
這“還有一路兵馬”，說的正是荀成、徐榮、辛璦等人率領(lǐng)的這一路兵馬。在陳登家族的配合下，打下了淮浦、淮陰后，荀成等率部已到了曲陽城下，開始圍城進(jìn)攻了。
曲陽往北二三十里就是東?？さ牡亟?，再向西北行一百二三十里便是陶謙所在的郯縣。
一邊是下邳縣和下相縣，下邳與下相兩縣距離郯縣也分別各是一百多里地，一邊是曲陽，薛禮在彭城紋絲不動(dòng)、臧霸遲遲不肯南下，陶謙手上現(xiàn)在就那么些兵馬，他而今面臨的困境卻是和笮融一般無二：兵馬雖有限，可處處都得救。
問題是：笮融還可以等他的援兵，他又能等來誰的援兵？開戰(zhàn)前，他就已遣出一批兵馬去支援下邳了，在接到下相、曲陽告急的軍報(bào)后，他又剛各遣出一批兵馬分去救援下相、曲陽，
這種情況下，他實(shí)在是沒有多少機(jī)動(dòng)人馬可以調(diào)動(dòng)了，總不能把東?？じ骺h的守軍也調(diào)出去。
“都是這個(gè)臧霸！他如聽令即行，我又豈會(huì)陷入如此兵力困窘之局面？”陶謙心中暗恨，卻又無計(jì)可施，做出了決定，心道，“此前數(shù)次傳檄臧霸，每次我也都許給他財(cái)貨名祿，可他都不肯爽快從命，這次傳檄，我不能只以財(cái)貨名爵許之了，還需得以情動(dòng)之！”
做出了決定，陶謙對(duì)他的長子陶商說道：“這回給臧霸傳檄，由你去！”
陶商呆了一呆，很快就自以為明白了陶謙的意思，起身應(yīng)諾，然后惡狠狠地說道：“臧霸如再不從命，我親手?jǐn)亓怂?！?
“我不是讓你去斬了他！”
“那是？”
陶謙緩了緩氣，平復(fù)了下心情，說道：“臧霸昔日從我討擊黃巾時(shí)，我倚之甚重，討定黃巾后，我對(duì)他也不薄。我叫你去，不是讓你去動(dòng)刀，而是讓你去動(dòng)嘴！”
陶商這才明白了陶謙的意思，忙應(yīng)道：“是，是?！?
陶謙召來文吏，命寫就給臧霸的傳檄，親拿來過目，復(fù)親手修改，直到把整道傳檄改得辭懇切，充分表達(dá)了自己對(duì)他的情意之后，才又叫文吏謄寫，謄寫好，交給陶商，令道：“你現(xiàn)在就去開陽見臧霸，把這道檄文親手交給他，告訴他，這是我親自寫的！”
陶商應(yīng)道：“諾。”
他接過檄文，對(duì)陶謙行了跪拜大禮，說道：“兒今去開陽，必說動(dòng)臧霸南下。阿翁在州府，萬望保重貴體，荀貞雖得一時(shí)之利，然他悖逆無道，必將有誅罰在后，阿翁請多寬心?！?
陶謙點(diǎn)頭說道：“好，你去罷?！?
陶商又叮囑了陶應(yīng)幾句，叫他看顧好老父，這才下堂離去。
曹宏贊嘆道：“方伯憐憫百姓，子成純?nèi)恍⒏?，?shí)令下吏感嘆。方伯，正如子成所，荀貞之縱僥一時(shí)之幸，然他逆天行事，終會(huì)落敗?！?
子成，是陶商的字。
陶謙說道：“這些話都不必說了，我雖然昏聵老邁，卻也知你們這些都只是寬我心的話！”
曹宏訕訕一笑，說道：“方伯清節(jié)明智，‘昏聵’云云，未免過謙?！?
曹宏能夠成為陶謙最信賴的文臣，拍馬屁的功夫自是一流。陶謙卻也知道，要說真正的能力，府中這么多文臣武將，還得是趙昱、王朗兩個(gè)。
趙昱、王朗兩人一直沒有開口，陶謙便親自詢問：“別駕、治中可有良策以教我？”
別駕從事是趙昱，他對(duì)陶謙一直沒有好感。最先他是根本不愿意出仕州府，當(dāng)這個(gè)從事的，只是被陶謙以“要么出任，要么入獄”為相威脅，這才不得不進(jìn)了州府。故而，他雖被陶謙委以別駕從事的高職，卻對(duì)陶謙毫無忠心可，不但這次軍議，包括之前的幾次軍議，他每次都是不發(fā)一。
此時(shí)見陶謙又來問他，他回答說道：“昱謀疏智低，無策可獻(xiàn)?！?
陶謙也習(xí)慣他這么回答了，所以也沒動(dòng)氣，又問王朗：“景興有何以教我？”
王朗，字景興，是州中的治中從事。
與趙昱不同，王朗雖對(duì)陶謙平時(shí)的一些作為也頗不以為然，覺得他威凌士人，剛愎自用，任人唯親，親小人而遠(yuǎn)君子，實(shí)非良主，對(duì)笮融在下邳崇佛虐民更是深惡痛絕，可所謂“食君之祿，忠君之事”，既然拿了陶謙給的俸祿，他便還是盡心盡力地給陶謙出謀劃策。他回答說道：“子成適才之，確實(shí)不錯(cuò)。荀貞之雖然是以‘笮融虐民’為名義出的兵，可方伯畢竟是朝廷任命的，手握王命，細(xì)細(xì)究之，荀貞之卻是以郡犯州，道理上還是說不過去的?！?
“那又如何？”
今天子為董卓所脅，離了洛陽，遠(yuǎn)在長安，自保不暇，又哪里有空來管陶謙？
“北海相孔融，清白行高；泰山太守應(yīng)劭，質(zhì)性方正；魯相陳逸，陳公蕃之子也。此三公者，俱名節(jié)之士，質(zhì)誠重義，方伯不妨行文與之，訴以荀貞之‘以郡犯州’之情，道我州內(nèi)百姓久苦於戰(zhàn)之哀，如能說動(dòng)他們起兵相助，荀貞之現(xiàn)下的兵鋒雖盛，必?zé)o功而返?！?
“陳公蕃”，說的是陳蕃，因陳蕃名高，是當(dāng)年士人們的典范，所以王朗以“公”稱之。
王朗頓了頓，又道：“九江太守服虔，當(dāng)世大儒；丹陽太守周昕，陳公蕃之門徒；吳郡太守盛憲，少既與孔北海交善，器量雅偉。此三公者，亦海內(nèi)名士，方伯可再分別行文與之，若可使他們亦起兵，則荀貞之首尾難顧，必退兵歸郡矣！”