才入春,晝尚短,酉時(shí)方過(guò)不久,天就黑了。
天黑前,趙云到了東陽(yáng),酉時(shí)兩刻許,許仲、樂(lè)進(jìn)聯(lián)騎來(lái)至。
因此次東陽(yáng)戒嚴(yán),打的是趙云要來(lái)的旗號(hào),所以當(dāng)趙云到時(shí),劉備、邯鄲榮、郭嘉、張飛、劉鄧等將校皆出到縣外相迎,而許仲、樂(lè)進(jìn)到時(shí),為了保密,以防下邳從許仲、樂(lè)進(jìn)的來(lái)到而推斷出廣陵將要發(fā)起攻勢(shì),所以劉備等人沒(méi)有出縣候迎,只是在縣寺門(mén)口等待、迎接。
許仲、樂(lè)進(jìn)沒(méi)帶太多親兵,各只帶了十余隨從。
跟著他兩人一起來(lái)的還有幾個(gè)文臣,帶頭的是參軍校尉荀攸,其余的則分別是:陳矯、許季、李續(xù)。他們四人加上已在東陽(yáng)的郭嘉,將要擔(dān)負(fù)起此次攻下邳之戰(zhàn)的參謀、文牘等各項(xiàng)工作,荀攸以荀貞心腹股肱、廣陵二號(hào)謀士的身份,親自跟著許仲、樂(lè)進(jìn)從廣陵而至東陽(yáng)來(lái)當(dāng)參謀,可見(jiàn)荀貞對(duì)“攻下邳之戰(zhàn)”的重視,只有下邳打好了、打順了,接下來(lái)攻徐才能夠事半功倍。
跟著荀攸來(lái)的三人中,許季是許仲的同產(chǎn)弟,李續(xù)是潁川舊臣李博的兒子,此兩人都是“早年跟從荀貞的潁川舊人”中的年輕一代,荀貞把他兩人派來(lái)東陽(yáng)前線,自是為了讓他兩人能夠再接受一下戰(zhàn)爭(zhēng)的鍛煉,好讓他兩人能夠得到更大的提高,從而以求日后可以大用。
陳矯非潁川舊人,他是廣陵人,年紀(jì)雖不大,和許季、李續(xù)差不多,都是二十來(lái)歲,然在本地已頗有名聲,荀貞到廣陵來(lái)任太守后,聞知其名,遂把他聘為屬吏。陳矯家就在東陽(yáng),對(duì)東陽(yáng)周近以至下邳的情況都較為熟悉,所以,這次荀貞給他了一個(gè)參軍司馬的身份,把他也派了過(guò)來(lái),一來(lái),亦是鍛煉一下他,二來(lái),也有一點(diǎn)借機(jī)試試他的真才實(shí)干到底如何的意思。
說(shuō)起許季、李續(xù),荀貞深知一個(gè)健康向上的團(tuán)體,是絕不能只依靠少數(shù)人的才能的,人才總不嫌多,所以,雖是帳下已有了志才、荀攸、荀彧、張纮、程嘉等干才之士,一方面,卻仍是不斷地、積極地招徠賢士,另一方面,對(duì)自家?guī)は碌倪@些“年輕人”,從來(lái)也都是不忘大力扶持,只要一有機(jī)會(huì),就會(huì)遣派他們?nèi)ァ敖邮苄姓蛙娛律系腻憻挕保热缰白屝?、李續(xù)、許季等去監(jiān)管各縣農(nóng)事這些,再比如此次將要開(kāi)始的戰(zhàn)爭(zhēng),除了把許季、李續(xù)派到了東陽(yáng)前線,還把宣康、徐卓也派去了北邊戰(zhàn)線,入了荀成的營(yíng)中,也是擔(dān)負(fù)參謀、文牘事。
劉備等在縣寺門(mén)口,迎來(lái)了許仲等人,彼此在門(mén)口見(jiàn)禮畢,劉備等請(qǐng)?jiān)S仲等入內(nèi)。
樂(lè)進(jìn)雖是“下邳相”,按品秩來(lái)說(shuō),比許仲的這個(gè)“行中郎將”位高,但此次攻下邳的主將卻乃是許仲,因而,為顯尊重,樂(lè)進(jìn)請(qǐng)?jiān)S仲先行。
許仲不茍笑,點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)臉對(duì)身側(cè)的荀攸說(shuō)道:“校尉,你我這便進(jìn)寺吧?”
荀攸答道:“將軍請(qǐng)。”
許仲當(dāng)下領(lǐng)先,昂首闊步,進(jìn)了縣寺。
樂(lè)進(jìn)、荀攸、趙云、劉備、邯鄲榮、劉鄧、張飛等在后跟從,魚(yú)貫入內(nèi)。
院中早打起了火把,雖是夜已至,亮如白晝。
從院門(mén)口到正堂門(mén)口,三步一崗,五步一哨,又有三五成隊(duì)的巡邏隊(duì)在院中前后各處行走警備,兵卒皆負(fù)甲按刀,神情警惕,警戒得十分嚴(yán)密。
許仲等來(lái)到堂上,分主次落座。
許仲自是坐在了主位,兩側(cè)分是樂(lè)進(jìn)、荀攸,趙云、劉備、邯鄲榮、郭嘉等按職務(wù)尊卑,年歲高低,分文武之別,各在左右入席。
許仲環(huán)顧了下堂上,見(jiàn)各營(yíng)的主將、后勤、參謀等都已在了,遂開(kāi)口說(shuō)道:“今吾與樂(lè)相、荀參軍等并從郡府來(lái),趙校尉從淩縣來(lái),召諸君在東陽(yáng)縣寺相聚會(huì)議,所為者何,不需我再說(shuō),想來(lái)諸君也應(yīng)都已心中有數(shù)、對(duì)此明了了?!?
許仲本就威嚴(yán),掌軍日久,越發(fā)不怒自威,迎風(fēng)沖寒地趕了一兩百里地,這剛風(fēng)塵仆仆地到達(dá)東陽(yáng),和諸將相見(jiàn),卻是毫無(wú)倦色,而且開(kāi)口絕無(wú)半句廢話,簡(jiǎn)意賅,直入主題。
堂下諸人齊聲應(yīng)道:“是!”
應(yīng)了“是”后,劉鄧離席起身,說(shuō)道:“將軍此來(lái),必是為攻下邳之事。鄧敢請(qǐng)問(wèn)將軍,不知君侯計(jì)議何日兵入下邳?”
“今天是正月二十四,明天準(zhǔn)備一日,后天便進(jìn)兵下邳!”
許仲此話一出,饒是他威重,堂下諸人不敢竊竊私語(yǔ),卻也免不了互相目視,皆有驚訝、興奮之意。本來(lái)軍中傳聞,都說(shuō)是要到下個(gè)月才會(huì)出兵下邳,卻不料忽然把時(shí)間提前了后天,驟聞開(kāi)戰(zhàn)時(shí)間提前,諸將難免驚訝,而一旦開(kāi)戰(zhàn),軍功就將在望,諸將自又難掩興奮。
看到堂下諸將的表情,荀攸暗自點(diǎn)頭,心中想道:“許君坐堂,猛士噤聲,此軍紀(jì)可用也;聞戰(zhàn)則喜,虎狼之師,此軍心可用也。今擊下邳,勝之必矣!”