素和明光絕對(duì)是個(gè)難纏的對(duì)手，這不僅是楚凌的看法同樣也是君無(wú)歡的看法。從素和明光選擇與拓跋梁聯(lián)姻開始到如今，北晉的皇帝都換了議論了，身為失敗者的拓跋梁連命都給丟了，而身為拓跋梁的妻舅的素和明光卻幾乎沒有損失一兵一卒，不僅呼闌部在塞外的勢(shì)力影響比一年前大了不少，就連如今在北晉素和氏的兄妹倆地位依然穩(wěn)如磐石。
甚至素和明光和勒葉部還不一樣，勒葉部如今是不得不依附于百里輕鴻，而素和明光和百里輕鴻卻是合作的關(guān)系。甚至，即便是那晚上素和金蓮站在了百里輕鴻的那一邊，如今上京皇城中拓跋羅一脈的人馬依然與素和金蓮保持著良好的關(guān)系。這對(duì)兄妹倆，哪一個(gè)都不是好對(duì)付的角色。
去年素和明光與拓跋贊出兵滄云城，卻并沒有真的跟滄云城打起來(lái)。等到拓跋梁一死，素和明光立刻就轉(zhuǎn)身回京了連跟君無(wú)歡照面都沒有。如此一來(lái)，無(wú)論是君無(wú)歡還是楚凌，其實(shí)誰(shuí)都不能完全摸清楚素和明光的實(shí)力。
梁州邊境附近的軍營(yíng)中，素和明光神態(tài)悠閑地躺在軟榻中閉目養(yǎng)神。門外傳來(lái)一陣急促地腳步聲，素和明光懶洋洋地睜開眼睛毫無(wú)意外地看到了快步進(jìn)來(lái)的拓跋贊。這軍中除了拓跋贊也沒有人敢不經(jīng)過通報(bào)就沖進(jìn)主帥的大營(yíng)了。目光慢慢掃過拓跋贊身上，素和明光眼底閃過一絲輕謾。拓跋興業(yè)名震天下，教出來(lái)的神佑公主同樣也是驚才絕艷，可惜…這個(gè)小徒弟卻著實(shí)是有些讓人失望啊。
“齊王殿下，隨便闖入在下的營(yíng)帳，是不是有些失禮了？”素和明光坐起身來(lái)淡定地道。
拓跋贊沉聲道：“素和明光，你是什么意思！”
素和明光微微挑眉，“齊王的話，恕我不解?！?
拓跋贊怒道，“你將大軍停在梁州邊境遲遲不動(dòng)，是什么意思？！你別忘了，我們奉命一個(gè)月內(nèi)必須收復(fù)梁州！”素和明光笑道：“齊王，你我各自領(lǐng)兵并無(wú)主從之分，你若是覺得現(xiàn)在適合出兵，盡管帶人走便是。與我何干？”拓跋贊怒極，“你就不怕本王參你個(gè)貽誤軍機(jī)之罪？”拓跋贊看著素和明光心中就忍不住怒意洶涌，去年出兵滄云城的時(shí)候素和明光就拖拖拉拉遲遲不肯開戰(zhàn)，如今又是這樣！他都懷疑素和明光其實(shí)跟天啟人才是一伙的。
素和明光笑道：“攝政王命你我各領(lǐng)一路兵馬，齊王…我怎么打仗是我的事，只要我沒打敗仗，攝政王想必也不是不講理的人。你急著找神佑公主麻煩，這是你的事情，憑什么要本王陪你一起去送死？”
“本王是為了北晉！”拓跋贊咬牙道。
素和明光嗤笑一聲，“齊王自己明白就好。”在素和明光看來(lái)，拓跋贊就是個(gè)運(yùn)氣比被人好的蠢貨罷了。先是被天上掉下來(lái)個(gè)餡餅砸中了，被拓跋興業(yè)收尾弟子。后來(lái)被北晉先皇重用栽培，北晉先皇死得突然讓他憑空見到了一股勢(shì)力。之后背叛對(duì)他照拂有加的拓跋羅投靠拓跋梁，拓跋梁死了又回過頭去找拓跋羅。拓跋羅念著如今北晉皇室血脈凋零不好再妄動(dòng)干戈才沒有找他麻煩，如今被派出來(lái)出征梁州，也不知道拓跋羅到底是想要重用他還是要讓他去送死。
拓跋贊自然將素和明光的輕謾看在眼中，他從小不受寵對(duì)外人的眼光有為敏感。眼底閃過一絲怒意，咬牙道：“既然素和狼主這么說，咱們便就此分兵！”
素和明光淡定地道：“不送?！?
“哼！”拓跋贊匆匆而來(lái)，又夾帶著怒氣匆匆而去。
“狼主?！钡鹊酵匕腺濍x去，一個(gè)身形修長(zhǎng)魁梧的男子走了進(jìn)來(lái)，左臂當(dāng)胸彎腰行禮。素和明光問道，“神佑公主現(xiàn)在在何處？”
男子低聲道：“神佑公主目前屯兵梁城?！?
素和明光微微挑眉，“二十多萬(wàn)大軍，全部在梁城？”
男子點(diǎn)頭稱是，素和明光靠這樣一邊引枕若有所思，“二十多萬(wàn)大軍…全在梁城，不好辦吶。”男子道：“如今梁州正熱鬧得很，前梁州知府黃翦糾集了二十多萬(wàn)南軍和悍匪，似乎跟神佑公主鬧得不太愉快。狼主，咱們是不是……”素和明光抬手阻止了他的話，搖搖頭道：“二十多萬(wàn)？梁州殘余的南軍最多不過十萬(wàn)，這二十萬(wàn)只怕是吹噓的吧。”
“即便是十萬(wàn)，對(duì)天啟人來(lái)說也是個(gè)大麻煩。”男子道。
素和明光點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這倒是不錯(cuò)，那你說神佑公主為何不對(duì)他們動(dòng)手？”
“如果神佑公主與南軍打起來(lái)了，咱們豈非坐收漁翁之利？”男子道，遲疑了一下又忍不住道：“但若是神佑公主不動(dòng)他們，為何不先將其招安？一旦我們大軍到達(dá)，若是被前后夾擊豈非更加不妙？”
素和明光摩挲著下巴道：“是啊，為什么呢？”
“難道神佑公主還有什么底牌？滄云城主如今只怕被沈王纏住了，天啟馮錚帶兵去了惠州，信州和潤(rùn)州應(yīng)當(dāng)也掉不出兵馬支援神佑公主才是?！蹦凶硬唤獾氐馈?
素和明光笑了笑，道：“你忘了，還有一個(gè)人?！?
“誰(shuí)？”
“秦殊?！彼睾兔鞴獾馈?
“秦殊？”男子皺眉道：“西秦疲弱，秦殊早年不過是北晉質(zhì)子，如今只怕自古尚且不暇，他肯帶兵越境支援天啟？”素和明光微微瞇眼道：“秦殊能奪回西秦權(quán)勢(shì)，全賴滄云城主鼎力相助。更何況，北晉與秦殊有辱國(guó)之恨，殺弟之仇，他為什么不肯？就算這些都不算，別人他不肯，支援神佑公主他一定肯的?！?
男子看了一眼自家狼主，臉上有幾分不以為然。自家狼主看上了神佑公主自然覺得神佑公主千好萬(wàn)好，但是別人卻未必這么認(rèn)為。不對(duì)…狼主遲遲不肯發(fā)兵，該不會(huì)真的像北晉齊王說得那般，舍不得對(duì)神佑公主下手吧？
看到屬下詭異的臉色，素和明光微微揚(yáng)眉，“怎么？”
“沒…”
素和明光輕哼一聲，道：“你們?nèi)羰怯邪⑺_伊三分聰明，我就不用這么費(fèi)心呢?！?
男子干笑，“屬下豈敢與公主相提并論?！?
素和明光漫不經(jīng)心地道：“這世上絕大多數(shù)男人自然不肯為了女人付出一切，但是…如果是對(duì)自己有益的事情又可以討好美人，沒什么不做？這便是神佑公主的聰明之處，尋常女子總是期望男子是因?yàn)閷?duì)自己的感情而主動(dòng)付出的，神佑公主卻從不肯以感情動(dòng)人，而是清清楚楚的與你算清楚利益。如此一來(lái)…她自然不欠什么人情，一腔柔情無(wú)處表達(dá)，還盡受她的好處。這人…自然是越發(fā)對(duì)她念念難忘了。”
男子道：“這豈不是……”
素和明光掃了他一眼，冷笑道：“你想說什么？這世上有幾個(gè)女人肯放棄這樣的捷徑不走而選擇更難的路？”
男子默然，不得不說神佑公主這樣的女子即便是在呼闌部也是讓人佩服甚至是仰望的存在。他確實(shí)不該對(duì)她懷有惡意地揣測(cè)，哪怕他們是敵人。
“那…狼主，咱們接下來(lái)如何做？”
素和明光笑道：“自然是奪下梁城，將公主娶回去給你們做主母啊?！?
“……”
四月中，北晉齊王領(lǐng)兵十八萬(wàn)直逼梁城而來(lái)。
同時(shí)，神佑公主令蕭艨駐守梁城，親率三萬(wàn)神佑軍精銳迎敵與距離梁城二百多里的紫荊關(guān)。匆忙行軍的拓跋贊部遭遇深夜遭遇神佑軍伏擊，神佑軍以區(qū)區(qū)三萬(wàn)兵馬拓跋贊部前鋒五萬(wàn)兵馬交鋒，打了拓跋贊一個(gè)措手不及。待到天明收兵，北晉損兵兩萬(wàn)有余，神佑公主隨后率兵退守紫荊關(guān)。
第一仗就打得灰頭土臉，拓跋贊看著眼前遙遙在望的紫荊關(guān)臉色鐵青。
“王爺?！币粋€(gè)貊族將領(lǐng)上前，拱手道：“王爺，前方二十里就是紫荊關(guān)?，F(xiàn)在是神佑公主親自守關(guān)，王爺…末將認(rèn)為，咱們不必與神佑公主硬碰硬，不如繞道而行？”
拓跋贊冷聲道：“繞道？”
將領(lǐng)道：“正是，昨晚一戰(zhàn)可以看出，神佑軍的戰(zhàn)力已經(jīng)不弱于我貊族精銳。紫荊關(guān)雖稱不上險(xiǎn)關(guān)，卻也是易守難攻。我們?cè)诖说R損兵折將不如繞道而行。從東北方向繞過紫荊關(guān)，五日可達(dá)末陵。天啟人吞并于梁城，末陵必定防守薄弱，待到攻下末陵以末陵為據(jù)點(diǎn)南下梁城。到時(shí)候可與素和狼主南北呼應(yīng)，奪下梁城想必不是難事?！?
拓跋贊冷哼一聲道：“你的意思是，我們打不過曲笙？”
將領(lǐng)連忙道：“末將并無(wú)此意，只是兵貴神速如果我們?cè)谧锨G關(guān)耽擱的時(shí)間太長(zhǎng)，只怕反而給了天啟人布局的時(shí)間?！?