御駕北上的隊(duì)伍出了京畿,數(shù)日之后,這個(gè)傍晚，行至鄜城附近。
鄜城是連通河西和上京的一個(gè)重要城池。過(guò)鄜城,再往前百里，出西關(guān),便意味著出了中土，真正踏上去往河西的關(guān)外之道。
一個(gè)隨駕官員報(bào),鄜城令知悉御駕行經(jīng)此地,早早備好駐蹕之所,此刻率了合城官員以及民眾,正跪迎于前方道旁,恭請(qǐng)陛下今夜入城過(guò)夜。
謝長(zhǎng)庚坐于馬背之上。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，眺望著那城池所在的方向,久久地望著，仿佛出了神，沒有任何的反應(yīng)。
隨駕之人循著他的視線,亦是齊齊看了過(guò)去。
這是一個(gè)初秋的晴朗的傍晚,緋霞滿天。前方那座準(zhǔn)備迎接御駕的城池,已是目力能及。從這里看去,那城池的影,猶如一條匍匐于地平線上的長(zhǎng)龍,在金色的夕照里，向著東西蜿蜒延綿，蔚為壯觀。
眾人隨了皇帝一同扭臉眺望,屏息等待。
良久，皇帝慢慢地轉(zhuǎn)回了臉，說(shuō)：“人馬眾多，不必?cái)_民，叫他們都回吧。入夜就地扎營(yíng)便是?！?
眼見日落也沒幾多時(shí)辰了，這里到西關(guān)，還有百里之距，天黑之前，必是無(wú)法抵達(dá)，若繼續(xù)前行，皇帝今夜便只能與士兵一道露宿野地了。
但他自己如此開口了，眾人何敢反駁，齊聲應(yīng)是。
隊(duì)伍繼續(xù)前行，天黑之后，扎營(yíng)在了道旁一處平坦的野地里。
深藍(lán)色的夜空之下，軍帳連綿，營(yíng)火點(diǎn)點(diǎn)，待夜?jié)u漸深了，篝火次第熄滅，白日行路的軍士，此刻早已入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
營(yíng)地的中間，駐蹕大帳之中，燈火依然亮著。謝長(zhǎng)庚對(duì)面前的幾名將領(lǐng)說(shuō)道：“明早過(guò)關(guān)后，朕帶一隊(duì)人馬，先行上路，你們領(lǐng)軍在后，亦盡快趕到?！?
大軍出動(dòng)，諸多掣肘，日行百里，幾乎便是極限了，加上前些日一直在關(guān)內(nèi)，沿途城池稠密，每過(guò)一地，便會(huì)如今日這般，有地方官員率民眾于道旁迎駕，難免耽擱行程?；实蹚那笆邱R上得的天下，逢戰(zhàn)親自迎敵，如今心系河西，既出西關(guān)，欲輕騎上路早些趕到，也是理所當(dāng)然。
將領(lǐng)們各自領(lǐng)事之后，拜退而出。先前一直等在外的太監(jiān)曹金入內(nèi)，捧上方才煎好的藥。
皇帝喝了。太監(jiān)躬身道：“不早了，陛下也好安歇了。太醫(yī)常說(shuō)陛下要多休息，身體方能早日痊愈?！?
“太醫(yī)的話，想來(lái)也是皇后的意思了。”他看了眼皇帝手上那卷剛拿起的書，小聲地道。
皇帝的手頓了一頓，慢慢地放下書卷。
太監(jiān)面露喜色，立刻喚人入內(nèi)，送水遞巾。
御帳中的燈火熄了，謝長(zhǎng)庚仰臥于榻。他閉著雙目，眼前惟余夜的漆黑，然而在他的腦海里，卻還是浮著傍晚行經(jīng)路過(guò)的那座城池的影。
那城池的影，在夕陽(yáng)的光里看起來(lái)影影綽綽的，恍若舊夢(mèng)，然而他的心里清楚，這不是舊夢(mèng)，這是真真切切的存在。
曾經(jīng)有一個(gè)女子，因?yàn)檫@座西出路上的城池，跌入了命運(yùn)的深淵。
她在淵底，而拯救，在于她夫郎的一念。
然而那個(gè)男人，終究是負(fù)了她。
他不敢，亦是不忍想象，在那日復(fù)一日的等待之中，她是如何一寸寸地冷了心底的希望之火，直到徹底熄滅，化為灰燼。
在她決意結(jié)束生命的那一刻，她的心里，想的又是什么。
他知道，她恨他。但是她無(wú)論怎么恨他，都是應(yīng)該的。不止她，就連他自己，亦是深深地痛恨。
那么美好的女子，他曾經(jīng)求而不得，那個(gè)男人，他怎會(huì)忍心如此待她。
謝長(zhǎng)庚的心，緊緊地收縮在了一起。他感到自己的五臟六腑，亦仿佛開始隱隱抽痛。
這時(shí)，大帳之外，傳來(lái)窸窸窣窣的腳步之聲。
“陛下！皇后來(lái)了！”曹金的聲音，傳入了他的耳中。
謝長(zhǎng)庚猛地睜開眼睛。
眼前依舊夜的昏暗。起初他以為自己聽錯(cuò)了，但是很快，這聲音又重復(fù)了一遍。
謝長(zhǎng)庚彈坐而起，連燈都來(lái)不及點(diǎn)，下地幾步，一把扯開了帳門。
他看到帳前，立著一道披著斗篷的女子的纖細(xì)身影。她靜靜地立在月光之下，猶如披星踏月，來(lái)到了這里。見他現(xiàn)身，她抬起手，取下連帽，露出了一張皎若明月的面龐。
是她來(lái)了。真的是她。
她邁步，朝著他走來(lái)，走到了他的面前，對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)：“進(jìn)去吧，我有話要問(wèn)你?！?
謝長(zhǎng)庚已然呆住，徹底失了反應(yīng)，只有一顆心，跳得幾乎就要躍出胸膛，終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)，倉(cāng)促地后退了一步，替她讓開道，隨即轉(zhuǎn)身，來(lái)到案前替她燃燈。
他的手有些僵，不大聽使喚，試了好幾下，才終于點(diǎn)著了火。
燈火驅(qū)散了暗夜，大帳里變得明亮了起來(lái)。
謝長(zhǎng)庚閉目，長(zhǎng)長(zhǎng)呼吸了一口氣。
他睜眸，轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著立在帳門口的她問(wèn)：“何事？”
他聲音低沉，恢復(fù)了他一貫的平靜。
“你若是累了，先休息吧，”他望著她那張帶著淡淡倦容的臉，“我叫人來(lái)服侍你吧……”
慕扶蘭朝他走來(lái)，停在了他的面前。
“陛下，你當(dāng)初為何要立熙兒做太子？”她看著他的眼，問(wèn)道。
謝長(zhǎng)庚仿佛一愣，迅速望了她一眼，含含糊糊地道：“先前不是和你說(shuō)過(guò)了嗎？你為何又問(wèn)這個(gè)？”
“謝長(zhǎng)庚，你在撒謊。你對(duì)我說(shuō)你受了傷，但我看過(guò)你過(guò)去幾年間的所有的傷情記錄，尋不到相合之處。我還問(wèn)過(guò)梁團(tuán)，他說(shuō)你曾去過(guò)護(hù)國(guó)寺，在那里過(guò)了一夜，當(dāng)時(shí)你的舉止，在他看來(lái)，極是怪異，他至今還印象深刻?！?
“我想問(wèn)你，你是不是已經(jīng)知道了從前的那件事？”她一字一頓地問(wèn)道。
周圍的空氣，仿佛突然間凝固住了。
謝長(zhǎng)庚一動(dòng)不動(dòng)，亦是一語(yǔ)不發(fā)，面容漸漸變了顏色。
良久，他轉(zhuǎn)過(guò)臉，避開了她的目光，低低地道：“你莫胡思亂想……”