荀卿染坐在窗下做著針線(xiàn)，忽然寶珠提了壺水進(jìn)來(lái)。荀卿染見(jiàn)寶珠對(duì)自己眨了眨眼，知道她有話(huà)要說(shuō)，就叫麥芽去門(mén)外守著。

“姑娘，我方才去找香墜玩，事情恐怕有些不好?！?

香墜是方氏院里茶水房的小丫頭，和寶珠一樣大的年紀(jì)，兩人十分交好。

“別急，有什么事慢慢說(shuō)。”荀卿染放下針線(xiàn)。

“香墜讓咱們小心些，說(shuō)是小吳姨娘去找太太告歪狀，說(shuō)昨晚上的事，是姑娘您調(diào)唆的。”寶珠就把香墜聽(tīng)到的，小吳姨娘如何誣賴(lài)荀卿染的話(huà)學(xué)說(shuō)了一遍。

荀卿染噗哧一笑，這種事確實(shí)是小吳姨娘的手筆?？蓢@她每次都討不到好處，卻一點(diǎn)都沒(méi)學(xué)乖。

“結(jié)果太太反訓(xùn)斥了她，還罰了月錢(qián)，連二姑娘的都罰了。真是偷雞不成蝕把米。不過(guò)，太太會(huì)不會(huì)真的疑心姑娘？”

荀卿染搖頭，她一點(diǎn)都不擔(dān)心。昨天晚上的事情，并不是她事先策劃，而是見(jiàn)機(jī)行事，并沒(méi)有一點(diǎn)破綻。就算方氏不滿(mǎn)她幫著荀淑芝，也懷疑不到別的上去。

“可惜了二姑娘這個(gè)人，相貌好，脾氣好，針線(xiàn)好。就是太軟弱了些，又有這樣一個(gè)姨娘，生生被連累了?！苯酃Ｈ滩蛔@息。

荀卿染對(duì)桔梗的話(huà)不能完全認(rèn)同，荀淑芝不僅軟弱，她更沒(méi)主見(jiàn)。原本荀卿染見(jiàn)荀淑芝為人溫順，沒(méi)有壞心眼，做事也不藏奸，很想和她結(jié)交。兩姐妹同住一個(gè)院子，互相護(hù)持，這是多好的事情?？墒呛蛙魇缰ソ贿^(guò)幾次事情，荀卿染就息了這個(gè)心思。

小吳姨娘只有荀淑芝這一個(gè)女兒，她既不年輕，也不受寵，就把后半生的希望都寄托在荀淑芝身上。因此總怕這個(gè)女兒不和她一心，凡事都要過(guò)問(wèn)。荀淑芝是老好人沒(méi)錯(cuò)，可太沒(méi)主見(jiàn)了，只要小吳姨娘問(wèn)起，她沒(méi)有不說(shuō)的。

而小吳姨娘的性子，實(shí)在是讓荀卿染找不出話(huà)來(lái)形容，只能說(shuō)她不知好歹。幾次在方氏面前賣(mài)乖，就是拿荀卿染與荀淑芝私下的交談?wù)f事。好在荀卿染和荀淑芝說(shuō)的都是姐妹交好的話(huà)，這才沒(méi)讓方氏真正拿住把柄。

“姑娘，還有件事。方才京里派了快馬來(lái)送信，聽(tīng)說(shuō)來(lái)的是大爺身邊的盡忠，還有安國(guó)公府的一個(gè)管事。”

方氏出身侯門(mén)，她家現(xiàn)有侄子在京里掌管著五城兵馬司。而她那一輩現(xiàn)在卻只剩下姐妹三個(gè)。方氏和鄭姨媽的大姐，是嫁進(jìn)了京城安國(guó)公府齊家。大爺指的是方氏的長(zhǎng)子荀君兆，現(xiàn)做著兵部的筆貼士，早年間和永昌伯家的姑娘結(jié)了親。

“是來(lái)送壽禮的？”

荀卿染雖然這么問(wèn)，心中卻有懷疑。前些日子，接到過(guò)京里的書(shū)信，壽禮應(yīng)該還得幾天才能到。而且送壽禮，是早有計(jì)劃的，實(shí)在不需要派人快馬加鞭地來(lái)送。

“就兩三個(gè)人，沒(méi)帶壽禮。太太請(qǐng)了人進(jìn)去說(shuō)話(huà)，方才又急急地派人去城里，說(shuō)要請(qǐng)老爺立刻回來(lái)。”

再過(guò)半月，就是方氏的四十大壽。鄭姨媽已經(jīng)派了兒子和侄子來(lái)，齊家和方家也會(huì)派人來(lái)送禮，只有荀家大爺，最是應(yīng)該帶著大奶奶回來(lái)賀壽。但是，荀大奶奶正懷著七八個(gè)月的身孕，不宜來(lái)往顛簸。荀大奶奶已經(jīng)生了兩個(gè)女孩，大家都盼著這次會(huì)是個(gè)男孩。方氏早發(fā)了話(huà)，不讓他們回來(lái)，保胎要緊。難道是大奶奶提前生了？