“停車(chē)！”

轎車(chē)駛出沙遜別墅，周赫煊突然喊停，回頭問(wèn)后排的周璇：“你家住哪兒？”

“閘北，”周璇顯然這幾天被嚇得不輕，怯聲問(wèn)道，“周先生，你……你真的愿意送我回家嗎？”

“沒(méi)事兒了，別怕，”周赫煊安慰一聲，對(duì)司機(jī)說(shuō)，“去閘北?！?

轎車(chē)穿過(guò)公共租界，再過(guò)一條蘇州河，就抵達(dá)了閘北地界。

閘北本來(lái)是個(gè)很荒蕪的地方，但隨著與各大租界接壤，在晚清時(shí)期迅速繁榮起來(lái)。這里所說(shuō)的“繁榮”，并非燈紅酒綠、高樓大廈，而是人口眾多，三教九流應(yīng)有盡有。

普通人在上海租界是沒(méi)法生活的，不僅房租奇貴無(wú)比，而且每月還要繳納近20元的巡捕捐（相當(dāng)于公共治安管理費(fèi)）。

按照1935年國(guó)民政府的調(diào)查統(tǒng)計(jì)，上海紗廠工人平均月薪為15元，商店店員平均月薪為10元，白領(lǐng)階層平均月薪為19元。也即是說(shuō)，就連在洋行上班的小白領(lǐng)，每月工資都還不夠繳納巡捕捐，更別提比巡捕捐高出好幾倍的房租。

所以，但凡在上海租界居住的人，那都是高收入群體——即便只是租房子住。

三民主義里面包含“民生”，所以南京國(guó)民政府得做做樣子，從1928年開(kāi)始就陸續(xù)修建了多處“平民住所”。其實(shí)應(yīng)該叫“貧民住所”，但是政府嫌“貧民”難聽(tīng)，公文上一律寫(xiě)作“平民”。

“平民住所”就是民國(guó)版的“廉租屋”，楊浦、盧灣和閘北各有一處，沒(méi)處約建有600多套廉租房，月租一般在2元到2.5元之間。

只是申請(qǐng)“廉租屋”非常困難，能住進(jìn)去的，大都是一些關(guān)系戶，或者其所在的公司工廠比較牛氣，又或者在申請(qǐng)時(shí)賄賂了辦事人員。

后世有資料記載，周璇在1932年就搬進(jìn)了枕流公寓，這些內(nèi)容還在介紹周璇的文章里廣為流傳。其實(shí)都是瞎扯淡，以周璇現(xiàn)在的情況，根本就付不起那邊的房租。

在轎車(chē)開(kāi)進(jìn)閘北后，稍微繁華的地方還有幾盞路燈，再繼續(xù)深入就是黑漆漆一片。

“我家就在前面！”周璇突然喊道。

司機(jī)在一棟老式公寓門(mén)口停下，這種房子屬于磚木結(jié)構(gòu)，有點(diǎn)像后世的筒子樓，屬于本土鄉(xiāng)紳在清末民初時(shí)專門(mén)建來(lái)收租的。

周璇家住在二樓，敲門(mén)片刻，終于有個(gè)女人出來(lái)開(kāi)門(mén)，正是周璇的養(yǎng)母葉鳳妹。

“璇子！”

葉鳳妹又驚又喜，激動(dòng)地?fù)е荑瘑?wèn)：“你怎么回來(lái)了？”

周璇似乎跟養(yǎng)母感情很深，含淚道：“媽，是周先生送我回來(lái)的?！?

“周先生？”葉鳳妹好奇地看著周赫煊和阮玲玉，過(guò)道里黑燈瞎火的看不清。

周赫煊解釋道：“你好，我是周赫煊。沙遜先生把璇子送給我了，這是她的20年雇傭合同，請(qǐng)收好?！?

“你……你你你就是報(bào)紙上那個(gè)周先生？”葉鳳妹欣喜激動(dòng)之余，突然把女兒推向周赫煊，“周先生，既然雇傭合同在你手里，那以后璇子就跟著你了，請(qǐng)好好對(duì)待我女兒！”

周赫煊狂汗道：“這位女士，你恐怕誤會(huì)了。我只是把璇子當(dāng)妹妹看待，我希望她能跟自己的父母團(tuán)聚。事情已經(jīng)過(guò)去了，這個(gè)合同我也還給你們，沒(méi)人會(huì)再追究什么?！?

“不不不，”葉鳳妹語(yǔ)氣堅(jiān)定道，“周先生，我求你收下璇子！”

“我真沒(méi)別的意思?！敝芎侦尤f(wàn)分無(wú)語(yǔ)。

“周先生，我給你跪下了！”葉鳳妹突然噗通跪地，磕頭道，“求你收下璇子吧！”

周赫煊一臉懵逼，搞不清楚是什么情況。他只好問(wèn)道：“璇子的父親呢？”

葉鳳妹臉色突變：“別提那個(gè)死鬼，他拿了璇子的賣(mài)身錢(qián)，已經(jīng)三天沒(méi)回家了。現(xiàn)在不是在哪家娼館鬼混，就是在哪個(gè)煙鋪里快活，那些錢(qián)遲早要被他敗光！”

“那個(gè)，我們還是進(jìn)屋說(shuō)吧?！敝芎侦痈杏X(jué)事情有些復(fù)雜。