進(jìn)入二月后,鯤州大部分冰雪開始融化,除了山頂還有部分積雪外,初春的氣息已經(jīng)洋溢在鯤州的每一個(gè)角落。
樹木發(fā)芽,嫩草鉆出了土地,一群群麋鹿在溪邊喝水,大群鳥雀在森林上空飛翔,數(shù)千匹馬又開始向北方牧草遷徙。
二月的喜訊不斷傳來,一個(gè)秋冬,一百多匹種馬大展雄威,已經(jīng)使一千八百匹母馬懷上了身孕。
另一個(gè)喜訊便是鐵殼火雷在之前已成功的基礎(chǔ)上不斷優(yōu)化,又造出了威力更大,更加穩(wěn)定的鐵火雷,一個(gè)冬天,城外爆炸聲不斷,眾人都不知道發(fā)生了什么事,后來才傳出宋軍在試驗(yàn)新火器的消息。
這天上午,百艘大船滿載著第一批三千五百名日本國勞工抵達(dá)了唐縣,這批勞工來自于日本東海道。
包括伊豆、安房、相模、伊勢等東海道地區(qū),其中包括五百名年輕少女,宋軍和他們每個(gè)人簽訂了契約,工期為三年,男子每月一兩銀子,女子減半,免費(fèi)食宿,保證吃飽米飯。
這個(gè)條件對于飽受殘酷剝削而貧困不堪的日本百姓而,簡直就是上天送來的厚禮。
盡管有很多人懷疑這些條件并不是真的,只是哄他們上當(dāng),但還是有無數(shù)人受不了誘惑,他們寧愿冒險(xiǎn)也不愿再過饑寒交迫的生活,百姓從四面八方趕來報(bào)名。
尤其宋軍先預(yù)付一年的工錢,白花花的十二兩銀子,這可以買五十石大米,讓趕來報(bào)名的百姓們都瘋狂了,只可惜宋軍第一批只招三千五百人,無數(shù)人只得飲恨而歸,都眼巴巴地盼著第二次招募到來。
碼頭上頓時(shí)變得熱鬧起來,士兵們將三千勞工編成三十營,并任命營頭,他們的任務(wù)是伐木筑路,先修建一條貫通東西兩岸的主干道。
鯤州半島西北面也有一處海灣,海灣北部便是后世的札幌所在地,地理位置很優(yōu)越,范寧便考慮將漢縣設(shè)立在那里。
而且那里相距唐縣約一百多里,不用翻越山嶺,地形比較平坦,修建道路比較容易,將來漢縣和唐縣之間,騎馬一天便可以抵達(dá)。
勞工有現(xiàn)成的大營,距離唐縣約二十里,勞工們將在那里休息兩天后便開始伐木夯路。
五百名年輕少女被領(lǐng)去城內(nèi),她們分為兩批,負(fù)責(zé)種菜和制作衣服鞋襪,她們也有自己的營地,位于城內(nèi),條件要比勞工營稍微好一點(diǎn),晚上還要集中起來學(xué)習(xí)漢語,畢竟她們中很多人要嫁給愿意留在鯤州戍邊的將士。
范寧騎在馬上,望著一群群興奮的勞工,這時(shí),士兵將三十名營頭帶到范寧面前,余孝年高聲給他們說了幾句,三十名營頭紛紛跪下磕頭。
我是鯤州的最高長官,以后,你們在鯤州的生活勞作就由我來負(fù)責(zé),過些天我會(huì)去你們大營巡視,今天給你們先簡單說幾句。
范寧說幾句則停下,由余孝年替他翻譯過去。
范寧又繼續(xù)道：你們來鯤州是干活賺錢,三年后帶一筆錢回家,這應(yīng)該是每個(gè)人的愿望,想賺錢當(dāng)然沒有問題,但前提是要付出辛勤的勞動(dòng),要服從軍隊(duì)管理,我丑話說在前面,任何人不管是偷懶耍滑,還是尋釁滋事,都會(huì)立刻開除,干一年苦工后送回家,不會(huì)再有機(jī)會(huì)。
眾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢聽完翻譯,都鴉雀無聲,半晌,一人小心翼翼問道：請問老爺,我們需要干什么活
前期主要是伐木筑路,然后會(huì)修建城池,三年時(shí)間一晃就過去,到時(shí)就能結(jié)帳回家,表現(xiàn)得好,還會(huì)有獎(jiǎng)勵(lì),你們回去向所有工人轉(zhuǎn)告我今天說的話,讓大家安心干活,只要好好賣力,宋軍不會(huì)虧待他們！
士兵帶著三十名心情激動(dòng)的營頭走了,三千勞工列隊(duì)站成三排,每人領(lǐng)一套工服,一雙鞋,一塊工號銅牌,兩個(gè)饅頭,三千勞工便在軍隊(duì)的押送下前往勞工大營。
事實(shí)上,他們的生活和囚犯差不多,除了干活就是睡覺,沒有自由,沒有假期,只是每月有一份工錢。
可就算是這樣,每個(gè)人都感到萬分幸運(yùn),自己能吃飽飯,能掙錢養(yǎng)家糊口,他們就能在妻兒父母面前挺直腰了。
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船隊(duì)在勞工下船后,便離開碼頭去別處停泊,這時(shí),有三艘從長崎歸來的商隊(duì)開始卸貨,它們正好遇到了在東海道招募勞工的船只,便結(jié)伴一起返回鯤州。
范寧正要返回城內(nèi),忽然余孝年匆匆跑來,躬身道：啟稟御史,有重要情報(bào)！
范寧見他身后跟著一人,便問道：哪里的消息
余孝年把身后之人拉了上來,你自己給范御史說。
身后是一名年輕人,大概只有二十歲出頭,模樣十分清秀,他跪下給范寧行一大禮,小人是長崎商人程德興之子,小人叫做程清。
范寧聽余孝年說起過,程德興是長崎宋商的頭子,在長崎能量很大,就連平野吉也要給他幾分面子。
范寧點(diǎn)點(diǎn)頭,你站起來說話！
謝范御史！
程清站起身便道：我父親得到一個(gè)緊急消息,平野吉正在召集軍隊(duì),準(zhǔn)備月底出發(fā),前來偷襲鯤州！