周淮康在喝豆?jié){,不經(jīng)意撩眼皮,猛地一嗆,“你掉染缸里了?”
李宅的西街有一家染布坊,是專(zhuān)供太太們的,金銀、孔雀藍(lán)的小眾染料極正宗,市場(chǎng)上買(mǎi)不著。
周京臣選了一匹‘翠柏綠’的,給程禧制旗袍,年底商會(huì)召開(kāi)大會(huì),他攜夫人出席,打響‘會(huì)長(zhǎng)夫人’的名號(hào)。
“去洗干凈了!”周夫人訓(xùn)斥。
“母親的旨意,不行?!敝芫┏及缛崛?,“夫人下旨,讓我洗,我才領(lǐng)旨?!?
程禧掐他大腿。
他坐下,敲周夫人的桌子,“我不準(zhǔn)備生女兒了,但禧兒孝心,曉得您稀罕孫女,拉著我生?!贝筘葚蒉恿藗€(gè)懶腰,長(zhǎng)臂一攬,勾住程禧肩膀,“我配合她,折騰得太久了,化個(gè)妝,哄一哄她。”
她錯(cuò)愕,“你知道我化妝?”
“我警惕性沒(méi)那么差?!?
周夫人一聽(tīng),造二胎了,喜上眉梢,“禧兒懂事,不過(guò),哺乳期不宜懷孕,調(diào)養(yǎng)一年半載再懷?!?
“您挺體諒她?!敝芫┏妓菩Σ恍?,“婚宴上,宣布生孫女,逼得這么急,逼我松口。倘若一年半載沒(méi)懷上,外界不敢議論我,敢議論禧兒。她壓力大,一定生?!?
氣氛不大和諧了。
周淮康圓場(chǎng),“你母親不是催你們,是幫你擋酒?!?
“我催啊!”鋪了臺(tái)階,周夫人不下,“沈家、方家香火旺盛,憑什么周家代代是獨(dú)苗兒?何況三胎、四胎,家里養(yǎng)得起?!?
“母豬一胎十崽,禧兒哪里生得過(guò)豬?您替兒子去鄉(xiāng)下的豬圈物色一只,跨越種族,跨越生物學(xué)。”周京臣講得荒唐,慢條斯理夾了一塊培根,“我預(yù)約了結(jié)扎?!?
餐桌鴉雀無(wú)聲。
“你三十歲結(jié)什么扎啊?!敝芊蛉吮l(fā),摔了瓷碟。
“斷了您催生的念頭?!彼辈恢M,“以后不生,與禧兒無(wú)關(guān),是我生不了,等做了手術(shù),我會(huì)通知這邊的圈子?!?
“京哥兒,你魯莽了?!崩戏蛉擞X(jué)得不妥,“不愿生,有的是辦法?!?
“誰(shuí)教你的!”周夫人瞥程禧,又瞥他,怒火滔天。
男人哪有甘心結(jié)扎的,百分百是女人慫恿。
尤其權(quán)富圈的男人,體面,尊貴,威赫,女人堆里玩的,搞了節(jié)育...遭同行笑話。
“方家老大的夫人難產(chǎn),第二年,老大續(xù)娶了新夫人,即使是族譜上的元配,人亡,情滅,逢年過(guò)節(jié)僅僅三炷香。我和大斌的關(guān)系,不如和承瀚的關(guān)系,您明白為什么嗎?”周京臣摩挲著象牙白的筷子托,“方家人薄情,大斌的女人生了女兒,沒(méi)過(guò)門(mén),他厭倦了,去母留女。知書(shū)達(dá)理一女人,想女兒想得瘋瘋癲癲,方家不許母女相見(jiàn)。”
周夫人蹙眉,“礙著你什么了?”
“您只認(rèn)孫兒,兒媳無(wú)所謂,我認(rèn)媳婦?!敝芫┏纪χ奔贡常笪W?,“我挑起李家大梁,扛起商會(huì)的重?fù)?dān),是情義,對(duì)外公,對(duì)李家的情義。換了薄情寡義的同輩子弟,犧牲瀟灑自由,護(hù)家族,護(hù)親眷,肯嗎?!?
周夫人一不發(fā)。
“我護(hù)李家,和護(hù)媳婦,是一樣的。一個(gè)禮禮,周家確實(shí)子嗣單薄,可兒孫滿堂有千般好,不及夫妻共白頭?!?
“罷了?!崩戏蛉藫]手,“依著京哥兒的意思,別催禧兒了。”
“姑媽...”
老夫人面孔一沉。
周夫人安分了。
大保姆上完菜,笑呵呵問(wèn)程禧,“那盆水喝了?”
她一愣。
“撒了紅棗桂圓,還撒了一勺苦鹽?!?
怪不得,沈承瀚說(shuō)她腳齁咸。
“喝了一口...”程禧硬著頭皮。
“夫婦過(guò)日子是甜中有苦,咸中有澀,沒(méi)有一帆風(fēng)順,多體諒,包容?!崩戏蛉苏Z(yǔ)重心長(zhǎng),“京哥兒脾氣犟,待媳婦兒是專(zhuān)一的,禧兒脾氣溫順,你遷就他,他照顧你。”
周京臣嘲笑,拖長(zhǎng)尾音,“她脾氣溫順...”
程禧瞪他。
他指她,招呼老夫人,“您在場(chǎng),她收斂了,在廂房里,可霸道了?!币贿吔野l(fā),一邊卷袖子,“瞧,牙印?!?
保姆們低頭笑。
“活該!你沒(méi)出息?!崩戏蛉诉R,“八點(diǎn)鐘賴(lài)在洞房不出來(lái)?!?
“孫兒出息了二十九年,終于娶夫人了,自然貪吃了?!彼桓崩死耸幨幉徽?jīng)相。
秘書(shū)這時(shí)匆匆走進(jìn)中堂,附耳匯報(bào),“您岳母早晨五點(diǎn)去世了。”
周京臣一怔。
下意識(shí)望了一眼程禧。
“病因?!?
“器官衰竭,尸體寄存在療養(yǎng)院的太平間?!?
他凝重,撂下餐具,“我中午回去處理。”
秘書(shū)又匆匆走出中堂。
“你回哪?”程禧沒(méi)聽(tīng)清秘書(shū)的話,只聽(tīng)清他要回去。
“回北方?!敝芫┏嘉兆∷?,沒(méi)開(kāi)口,先心疼。
這些年,她在周家乖巧孝敬,周夫人安排什么,她干什么,從不忤逆。一則,是寄人籬下,想活下去;二則,是想救程母活下去。
如今,程母死了,幸好,有禮禮,有他,否則,她真是垮了。
“岳母過(guò)世了,禧兒。”周京臣嘶啞,握緊了她。
程禧呆滯著。
“熬了九年,岳母累了?!彼麚ё∷白詈玫尼t(yī)生,最貴的藥,盡力了。你嫁人生子,岳母也安心了。”
他感受到她身體在劇烈抽搐,空洞麻木的眼神沒(méi)有情緒,沒(méi)有波瀾。
仿佛一具木偶。
“禧兒?!敝芫┏紗舅?,“哭出聲!”
“京哥兒,帶小太太去后堂吧。”大保姆端了飯菜,小心翼翼伺候。
他橫抱起程禧,疾步離開(kāi)。
后堂的芭蕉葉泛了黃,人一生,來(lái)了,老了,去了,眨眼滄海桑田,如同這株芭蕉。