西北郡,這個久經(jīng)滄桑的邊陲之地,此刻正籠罩在一片焦慮與不安之中。西北府的府衙內(nèi),巡撫吳賓在書房中來回踱步,眉宇間透露著難以掩飾的憂慮。他深知,若論此次旱災(zāi)與糧荒對哪個郡的影響最為嚴(yán)重,無疑便是這西北郡了。
西北郡,本就以干旱著稱,此刻更是滴水難求,連那稀疏的雨水都未曾光顧。田野上,曾經(jīng)金黃的麥浪如今只剩下一片焦黃,連那山上原本稀疏的樹木,也因這無情旱災(zāi)而枯萎。就連府衙內(nèi)的花壇,也早已失去了往日的生機(jī),連一棵綠草都尋不見。
吳賓焦急地發(fā)出了一道道奏折,向京都的朝廷請求賑災(zāi)。然而,金都的回音卻如同重錘般砸在他的心上——東北蠻人的侵?jǐn)_,使得朝廷不得不將大量軍備和糧草調(diào)往邊境,對于西北郡的賑災(zāi)請求,朝廷只能無奈地?fù)u頭。更令他心寒的是,今年朝廷居然下令增收賦稅,這無疑是對西北郡的雪上加霜。
消息傳開,西北郡的百姓們陷入了恐慌與絕望之中。一夜之間,許多茍延殘喘的村民們紛紛聯(lián)合起來,有的逃往深山,有的則明目張膽地前往那些尚有存糧的大戶人家搶糧。更有大批的人選擇逃離西北郡,希望能在情況稍好的東部找到一線生機(jī)。整個西北郡,十村九空,一片蕭條。
然而,更令吳賓憤怒與恐懼的是,幾支上山的難民隊(duì)伍,為了爭奪糧食,竟膽敢攻打縣城。雖然這些沒有武器、沒有指揮的農(nóng)民一次次的失敗,但他們的行動卻如同烈火般點(diǎn)燃了整個西北郡的動蕩。
然而,真正令吳賓感到恐懼的,并非這些農(nóng)民,而是一支突如其來的叛軍。他們打著闖王的旗號,如同一支精銳的部隊(duì),以驚人的速度和章法,接連攻下了兩座縣城。他們利用縣城的糧食,迅速收編了大量的流民,勢力迅速壯大。