看到了村民們漸行漸漸遠(yuǎn)的背影，老村長(zhǎng)步履蹣跚地走到了林昆侖的身邊。他臉上的皺紋在夕陽(yáng)的余暉下顯得格外深刻，眼中透露出深深的憂慮。

“昆侖啊，你剛才說(shuō)的話，都是真的嗎？鎮(zhèn)上真的沒(méi)有糧食賣(mài)了？”老村長(zhǎng)的聲音有些顫抖，顯然內(nèi)心十分焦急。

林昆侖點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情凝重地回答道：“確實(shí)如此，老村長(zhǎng)。今天在鎮(zhèn)上的糧食店，只剩下一些碎米了。我從糧食店的掌柜那里得知，整個(gè)西部都面臨著糧食短缺的困境。他們雖然派人去了東部的幾個(gè)州府采購(gòu)，但那也是遠(yuǎn)水解不了近渴。而且，這兩年連續(xù)的干旱，使得糧食的價(jià)格飛漲。這一批糧，基本上可以判定是鎮(zhèn)里最后一批了?！?

老村長(zhǎng)聞，長(zhǎng)嘆一聲，仿佛心中的希望也隨之破滅：“這世道，真是讓人怎么活下去??！”

林昆侖也嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“昨天我從亭長(zhǎng)那里聽(tīng)說(shuō)，朝廷有消息傳出來(lái)，準(zhǔn)備今年征稅。畢竟朝廷在北方的戰(zhàn)士，每天消耗的錢(qián)糧都不計(jì)其數(shù)。去年整個(gè)西部都沒(méi)有交稅，朝廷已經(jīng)入不敷出了。”

老村長(zhǎng)想到昨天亭長(zhǎng)傳來(lái)的消息，心中更加沉重：“這種情況下，朝廷怎么還想著征稅呢？這不是在逼大家走投無(wú)路嗎？”

林昆侖接口道：“是啊，老村長(zhǎng)。一旦征稅，大家恐怕連活命都成問(wèn)題了。更何況今年田里眼看著沒(méi)有什么收成了，這稅從哪里來(lái)呢？”

老村長(zhǎng)搖了搖頭，嘆息道：“隔壁的靠山村，據(jù)說(shuō)已經(jīng)餓死人了。雖然只是幾個(gè)身體比較差的老人，但再這樣下去，身體再好的人也頂不住呀。更何況現(xiàn)在朝廷還要征稅，這簡(jiǎn)直就是壓死駱駝的最后一根稻草。”

林昆侖也不由得皺起了眉頭：“這個(gè)消息應(yīng)該不是真的吧？朝廷上的那些高官們，應(yīng)該能夠想到這一點(diǎn)的?！?

老村長(zhǎng)嘆了口氣，說(shuō)道：“那些官老爺哪一家沒(méi)有在江南還有東部那些地方有大量的肥沃田地？他們恐怕都不知道現(xiàn)在西部的旱災(zāi)有多嚴(yán)重。再加上有些地方的官員，恐怕也想趁著這種時(shí)候撈一筆。”