郄龍脫困后,很快爬起身來(lái),退至安全地帶,稍事休息,準(zhǔn)備繼續(xù)行進(jìn)??梢赡凶涌隙ㄗ哌^(guò)這里,熟悉地形,故意將他們引入,極為陰險(xiǎn)。但同時(shí)也證明他們追擊方向正確,可疑男子應(yīng)該就在這片區(qū)域內(nèi),距離不會(huì)太遠(yuǎn)。他查看四周的地形,這里是唯一可快速穿越的地點(diǎn),繞行需要翻過(guò)更高山嶺,可疑男子的體力很難支撐。
另外,可疑男子估計(jì)是想利用這種危險(xiǎn)地段來(lái)嚇阻追兵,迫使他們繞行,爭(zhēng)取更多的逃跑時(shí)間。
瓦蓮京娜此刻已經(jīng)把槍背帶安裝好,hk416c卡賓槍重新斜跨在胸前,調(diào)整一下槍背帶的長(zhǎng)短,方便攜帶和使用。她很快和郄龍進(jìn)行商量,基本同意繼續(xù)穿越植被覆蓋的谷口,盡管相當(dāng)危險(xiǎn),卻是快速追擊可疑男子的最佳選擇。從目前的種種跡象來(lái)看,可疑男子極為狡詐陰險(xiǎn),很可能就是馬薩耶夫本人,絕不能讓他逃脫。
不過(guò)兩人也不敢在貿(mào)然穿越谷口地帶,剛才沒(méi)有陷入爛泥中是反應(yīng)快和運(yùn)氣好,但好運(yùn)氣不可能常有。兩人隨后找來(lái)斷折的長(zhǎng)樹(shù)枝,瓦蓮京娜取出獵刀,熟練將枝杈削掉,變成長(zhǎng)約三米左右的木棍,用來(lái)探路。兩人不久開(kāi)始繼續(xù)前行,這次換做瓦蓮京娜頭前探路,用長(zhǎng)木棍**前方的覆蓋植被下方,試探爛泥的深淺。
她的體重較輕,背包也卸下交給郄龍攜帶,不容易下陷,而且如果發(fā)生危險(xiǎn),也便于快速脫困。
郄龍負(fù)責(zé)持槍警戒,盯緊前方的密林,夜視儀內(nèi)暫時(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何可疑的跡象,不過(guò)子彈已上膛,高度戒備。他和瓦蓮京娜保持四五米的安全距離,同時(shí)用藤蔓當(dāng)繩索,綁在腰間,出現(xiàn)危險(xiǎn)可迅速營(yíng)救。谷口抵達(dá)寬約六七十米,覆蓋著大量的植被的枝葉,還有一些小型鳥(niǎo)獸的尸體,其中有些沒(méi)有死透,陷在爛泥中垂死掙扎。
兩人小心探路而行,六七十米的距離耗時(shí)將近三十分鐘,最終抵達(dá)對(duì)面安全抵達(dá),遂丟掉木棍,解開(kāi)拴在腰間的藤蔓。瓦蓮京娜要回自己的背包,重新背好,簡(jiǎn)單收拾片刻,馬上展開(kāi)搜索。她和郄龍分頭搜素當(dāng)前的區(qū)域,尋找可疑男子留下的腳印,相信判斷不會(huì)有錯(cuò),對(duì)方必定是穿過(guò)谷口離開(kāi)的。
果不其然,兩人搜索不到五分鐘,可疑男子腳印再度出現(xiàn),十分清晰地朝密林深處延伸過(guò)去。兩人隨即順著腳印追蹤,不久鉆入密林深處,雨水沖走了大量的落葉,地面十分泥濘,但也更好地將腳印顯露出來(lái)。兩人一刻不停地尋跡追蹤,先后穿過(guò)大片密林和兩座山嶺,抵達(dá)馬薩耶夫橫渡過(guò)的河流前。
暴雨停歇后,河水的流速已經(jīng)不再那么湍急,只是寬度依舊,短時(shí)間內(nèi)很難恢復(fù)原先的狀態(tài)。河流兩側(cè)的全是大小不一的山石,沒(méi)有留下任何腳印,可疑男子的蹤跡再度消失了。郄龍和瓦蓮京娜沒(méi)多猶豫,目標(biāo)顯然已經(jīng)是過(guò)河了,這是消除蹤跡的最好辦法,防止被快速追擊。
兩人很快下水渡河,無(wú)需選擇合適的地點(diǎn),因?yàn)楦浇暮用婵瓷先ザ疾畈欢鄬?,不必浪費(fèi)時(shí)間尋找狹窄處。不過(guò)河面的水流雖然平緩,可水下卻暗流洶涌,稍不留神便會(huì)被卷入沖走,相當(dāng)危險(xiǎn)。兩人經(jīng)驗(yàn)豐富,冷靜應(yīng)對(duì)水下暗流的沖擊,同時(shí)繼續(xù)朝對(duì)岸游去,不久順利抵達(dá),僅偏離十余米而已。
兩人隨后快速上岸,馬上展開(kāi)搜索,尋找可疑男子的蹤跡。河對(duì)岸的植被甚是茂密,多為灌木叢,雖只有兩米多高,可生長(zhǎng)得十分嚴(yán)密,幾乎沒(méi)有縫隙可鉆行。兩人只能不斷繞行,艱難搜尋目標(biāo)的蹤跡,始終沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。他們距離馬薩耶夫渡河的地點(diǎn)相差六七百米,當(dāng)然找不到任何腳印和線(xiàn)索,隨著不斷深入茂密的灌木叢,蹤跡更難尋找,最終不得不承認(rèn)線(xiàn)索斷了。
郄龍和瓦蓮京娜都認(rèn)為這樣盲目搜索下去不是辦法,重點(diǎn)還是應(yīng)該放在河岸邊,更加仔細(xì)地進(jìn)行搜索。岸邊盡管亂石和雜物很多,可只要目標(biāo)在那里出現(xiàn),肯定會(huì)或多或少地留下一些痕跡,至少比在灌木叢中毫無(wú)目的的搜尋要更靠譜。兩人很快退回岸邊,重新開(kāi)始進(jìn)行搜索,這次分頭沿著河岸左右尋找,不放過(guò)任何可疑的之處。
河岸堆積了大量斷折的樹(shù)枝和雜物,其中躲藏著很多老鼠,聽(tīng)到腳步聲紛紛竄走,發(fā)出清晰的響動(dòng)。郄龍不理竄動(dòng)飛逃的老鼠,不過(guò)卻擔(dān)心附近有蛇類(lèi)出沒(méi),而且海蛇一般都有毒,十分危險(xiǎn)。他并不清楚北海上島嶼的生態(tài)環(huán)境,這里并沒(méi)有蛇類(lèi),最大的肉食動(dòng)物是林地貓,對(duì)人類(lèi)沒(méi)有任何危險(xiǎn)。