艙門后是狹長的通道,潮濕之氣很重,金屬墻壁和地面都是銹跡斑斑,不時有水珠低落。郄龍懷疑這里是貨輪的壓載艙,通道下方就容載著壓艙水,用來控制船舶的重心和穩(wěn)定。不過壓艙水一般都是空船時注入,滿載貨物時會排放到,以免增加油耗。大型貨輪的壓載艙不止一個,除了底部,船舶的前后左右都有,通過電腦控制,可及時調(diào)節(jié)水量,確保航行安全。
郄龍沿著通道快速前行,必須盡快找到那兩名可疑人員,壓載艙人跡罕至,正好可活捉審問。他小心而行,盡量不發(fā)出較大的聲響,逐漸進(jìn)入通道內(nèi)部,很快發(fā)現(xiàn)有岔道,不知一條。他帶著夜視儀,可清楚看到前方幾十米遠(yuǎn)的情況,沒發(fā)現(xiàn)兩名可疑人影,估計是進(jìn)入岔道了。他很快停在一處岔道口,仔細(xì)傾聽壓載艙內(nèi)的動靜,確定兩名可疑人影的蹤跡。
壓載艙內(nèi)部相對安靜,同時也較為空曠,聲響會被回音擴(kuò)大,容易聽到。不多時,右側(cè)岔道內(nèi)傳來手推車移動聲響,很是清晰。郄龍迅速進(jìn)入右側(cè)岔道,尋聲追蹤過去,mp5k沖鋒槍舉在身前,隨時準(zhǔn)備開火。他不清楚兩名可疑人員有沒有攜帶武器,必須做最壞的打算,先下手為強(qiáng)。
他尋聲前行數(shù)十米,轉(zhuǎn)過兩處彎道,夜視儀里終于出現(xiàn)兩名可疑人員的身影,正蹲在前方不遠(yuǎn)處忙碌著什么。他靠近的腳步有些快,難免發(fā)出些較大的聲響,立時引起兩名可疑人員的警戒,迅速后頭查看,強(qiáng)光手電的光束也隨即照射過來。他及時退回彎道后,避開光束的照射,快速蹲身,盡量躲在暗角中。
兩名可疑人員用強(qiáng)光手電直照不停,始終沒發(fā)現(xiàn)異常情況,可能是聽錯了,貨船內(nèi)部經(jīng)常發(fā)出奇怪的響聲,很多船員都習(xí)以為常了。不過這兩人十分謹(jǐn)慎,其中一人火速掏出一把匕首,起身舉著強(qiáng)光手電搜尋過來,顯然是要查看清楚。另外一人也停止忙碌,高度注視后方的動靜,現(xiàn)場的氣氛十分緊張。
郄龍聽到腳步聲靠近,此刻后退已經(jīng)來不及了,遂果斷現(xiàn)身,開槍射擊。他一個點(diǎn)射便放倒靠近查看可疑人員,子彈擊中腿部,倒在掙扎痛叫。他無需擊斃對方,壓載艙絕少有人前來,而且上面就是了輪機(jī)艙,大聲叫喊也不一定有人能聽到。他射倒來人后,并未快速前行,mp5k沖鋒槍瞄準(zhǔn)另外一名可疑人員,冷靜用英語命令他趴在地上,不要亂動。
那人看到郄龍手握沖鋒槍,猶豫片刻,最終還是老老實(shí)實(shí)地趴在地上,雙手抱頭,不敢亂動。郄龍正要上前控制兩人,腿部被打傷的人員卻突然爬起,快速沖過來,當(dāng)場將他撞倒在地。他來不及開槍,迅速伸手擋住對方兇猛下刺的匕首,同時用右手掌緣猛擊其太陽穴,一下便令其昏死過去。
而趴在地上可疑人員卻趁機(jī)爬起,掏出匕首,快速沖來,轉(zhuǎn)眼即至。郄龍沒時間推開壓在身上的昏死者,火速抽出插在胸前槍套內(nèi)格洛克19手槍,對準(zhǔn)沖來人員連開數(shù)槍,彈無虛發(fā),全部命中胸腹要害。此人當(dāng)即悶哼倒地,距離郄龍不足兩米遠(yuǎn),很是危險。他多少有點(diǎn)輕敵,否則這兩人根本不是對手,也不會變成眼下一死一傷的局面。
郄龍沒時間多想,快速起身,取出塑料束帶,捆牢昏死者的手腳,并且把嘴也堵住了,防止他蘇醒或叫喊。手槍聲在壓載艙內(nèi)的回音較大,擔(dān)心會被外面人聽到,進(jìn)入艙內(nèi)查看。他必須盡快審問俘虜,但首先弄清楚這兩人來壓載艙內(nèi)干什么,心中充滿疑惑。他快步前行,確定中槍之人已經(jīng)斃命,遂直接走到手推車前,打開強(qiáng)光手電探照。
手推車前方是個直徑約一米的井蓋,此刻已經(jīng)打開,里面極為漆黑,什么也看不到。井蓋旁放著一個長條狀的物體,外面用黑色塑料布緊裹著,上面纏繞繩索,兩個沉重的臺鉗就捆在上面,用來增加重量。郄龍一眼便看出這是一具尸體,兩名可疑人員想將其丟入井蓋內(nèi),里面肯定是壓艙水。為了防止尸體漂浮,找來臺鉗加重,直接沉入艙底。
郄龍迅速解開捆綁尸體的繩索,臺鉗放到一邊,打開黑色塑料布,發(fā)現(xiàn)里面還有一層毛毯。包裹得相當(dāng)仔細(xì)。他隨后解開毛毯,露出一具男性尸體,身穿深藍(lán)色連體工作服,滿臉血污,顯然受過嚴(yán)重的毆打,看不清面容。他用匕首割下一塊毛毯,小心擦去尸體臉上從血污,用強(qiáng)光手電一照,當(dāng)場大吃一驚。
包裹在毛毯內(nèi)尸體竟然是艾倫,盡管臉部因毆打而變形,腫脹的厲害,但絕對是他沒錯。尸體尚有余溫,說明死去沒多少時間,致命傷勢被扭斷了頸骨。艾倫的尸體出現(xiàn)在這里,說明克洛薇也在船上,不知是否也被對方抓住,或者早已遇害,被投入壓倉水內(nèi)。由此判斷,這兩名可疑人員很可能是瓦希德手下,發(fā)現(xiàn)克洛薇和艾倫上船追查,果斷殺人滅口。