海風(fēng)勁猛波濤涌動(dòng)，黑夜中船隊(duì)在顛簸海浪中艱難前行。由于**軍水師聯(lián)軍控制著制海權(quán)，船隊(duì)可以心無(wú)旁騖專(zhuān)注航行。每隔三十里就有一艘指示航路的哨船引路，哨船三個(gè)主風(fēng)帆左側(cè)分別掛著二盞航燈，右邊四盞為后方船隊(duì)在黑夜中指示方向。漆黑無(wú)光的夜色中，上下起伏的螢火般航燈讓大船隊(duì)不至于在風(fēng)暴中迷航。鎮(zhèn)字炮船后方粗大繩索拖曳的木質(zhì)碼頭構(gòu)建，不僅減緩了帆船航行速度，起伏不定海浪迫使固定纜繩發(fā)出駭人的嘎吱聲。水師參謀們千算萬(wàn)算，就是少計(jì)算路程，過(guò)長(zhǎng)的拖駛距離讓繩索經(jīng)受不住而發(fā)生崩斷。長(zhǎng)達(dá)十六丈寬四丈的木質(zhì)構(gòu)建在海波中翻滾，隨后不久被巨浪拍擊成為無(wú)數(shù)碎片。黑夜中航行的帆船不時(shí)傳來(lái)水手們驚呼，帆船為躲避漂浮的大碎片不得不緊急轉(zhuǎn)向防止撞擊，搞得帆船上的人們一個(gè)個(gè)精神高度緊張。
好不容易熬到東方微明，一條連接天際的黑色海岸線(xiàn)出現(xiàn)在船隊(duì)前方。雖然夜航遇到了風(fēng)浪，**軍水師還是非常幸運(yùn)地沒(méi)有損失海船。只是搭建十六個(gè)碼頭用的木質(zhì)大構(gòu)建只剩下三個(gè)還比較完整。在離海灘還有三里時(shí)，水師陸戰(zhàn)營(yíng)通過(guò)數(shù)百艘擺渡蜈蚣快船沖上沙灘。要說(shuō)水師參謀們選定的登陸地點(diǎn)真不錯(cuò)，奧斯曼人根本就沒(méi)有在此設(shè)防。上岸的水師戰(zhàn)兵在把**官的帶領(lǐng)下，分成三個(gè)方向展開(kāi)搜索隊(duì)形，開(kāi)始擴(kuò)張登陸地帶防御縱深。裝載水師陸戰(zhàn)營(yíng)的帆船放完登陸戰(zhàn)兵后，立刻向南航行脫離船隊(duì)，他們還需要回到格克切島運(yùn)輸下一批利刃營(yíng)戰(zhàn)兵。隨著陸戰(zhàn)營(yíng)戰(zhàn)兵抵達(dá)五里外警戒位置，他們隨即布置防守陣地。水師陸戰(zhàn)營(yíng)在登陸海灘選定了七個(gè)突出山地為防御重點(diǎn)，并就地構(gòu)筑簡(jiǎn)易野戰(zhàn)工事。緊接陸戰(zhàn)營(yíng)登岸的是工兵營(yíng)二千工兵，他們首先搭建臨時(shí)貨運(yùn)碼頭。
火槍彈藥和火炮是優(yōu)先卸船，四十余門(mén)火炮組成了防御遠(yuǎn)程火力。隨后，工兵們?cè)趨⒅\的指引下修建儲(chǔ)存彈藥的倉(cāng)庫(kù)，這些木質(zhì)結(jié)構(gòu)的庫(kù)房外覆蓋著厚實(shí)的土袋，足可抵御敵方實(shí)心火炮近距離轟擊。登陸地點(diǎn)一片忙碌，人流穿梭往復(fù)中幾個(gè)測(cè)繪參謀在上百戰(zhàn)兵保護(hù)下，向東快速奔行。**下達(dá)的作戰(zhàn)指令非常明確，測(cè)繪參謀重點(diǎn)繪制東面戰(zhàn)場(chǎng)地圖，盡可能躲避敵方斥候偵查。所以，負(fù)責(zé)登陸指揮的都統(tǒng)領(lǐng)張瑜海，只在三個(gè)方向上派出了六支百人警戒小隊(duì)，為的是避免被奧斯曼斥候撞見(jiàn)。要說(shuō)陸戰(zhàn)營(yíng)登陸后運(yùn)氣不錯(cuò)，這么大動(dòng)靜整整一天沒(méi)有被敵人察覺(jué)。隨著地中海風(fēng)暴的增強(qiáng)，**軍的好運(yùn)也到了盡頭。利刃營(yíng)前鋒剛離開(kāi)格克切島不久，海港外海出現(xiàn)一到二丈的大浪，二艘剛剛離港的帆船因裝載過(guò)重被海浪擊翻。附近正回港的空船急忙靠近營(yíng)救落水戰(zhàn)兵和水手，只見(jiàn)海面上漂浮著密密麻麻的人頭。
利刃營(yíng)是老牌陸戰(zhàn)戰(zhàn)兵營(yíng)，其戰(zhàn)兵多為不熟悉水性的旱鴨子，整個(gè)救援過(guò)程漫長(zhǎng)，以至于許多身穿盔甲戰(zhàn)兵被淹死。鑒于此，帆船上的利刃營(yíng)帶隊(duì)軍官趕忙下令所有官兵退下甲胄。就是考慮到利刃營(yíng)戰(zhàn)兵們不熟悉水性，在出發(fā)前給每個(gè)人發(fā)了塊盾牌大的木板，預(yù)防這幫旱鴨子落水后淹死?？上У氖?，因地中海天氣太涼利刃營(yíng)絕大多數(shù)官兵沒(méi)能下海訓(xùn)練，當(dāng)利刃營(yíng)官兵翻船落水后慌亂中自然忘記了自救的手段，這也是許多利刃營(yíng)官兵落水淹死的緣由。身為都統(tǒng)領(lǐng)的胡明已經(jīng)顧不上這些兵員損失，他此刻更加急切地想盡快到達(dá)登陸地點(diǎn)。此刻胡明乘坐美洲帝國(guó)“鎮(zhèn)國(guó)號(hào)”戰(zhàn)船，暈船的他面前擺放著一個(gè)大銅盆，半盆的嘔吐物散發(fā)著陣陣酸腐氣息。胡明對(duì)美洲帝國(guó)皇帝張尚武一直心存戒心，就是胡明這幫老軍頭斷絕了張尚武**帝國(guó)皇帝夢(mèng)。自打美洲帝國(guó)水師出現(xiàn)過(guò)對(duì)抗帝國(guó)軍令事件，皇帝張平安就把兒子張尚武圈在身邊。
說(shuō)是多年不見(jiàn)要敘敘親情，實(shí)際是皇帝張平安對(duì)兒子張尚武不太放心，扣下張尚來(lái)達(dá)到武控制美洲帝國(guó)水師的目的。跟隨都統(tǒng)領(lǐng)胡明出征的，除了利刃營(yíng)先鋒一個(gè)協(xié)萬(wàn)余人外，還有皇帝親衛(wèi)營(yíng)三千戰(zhàn)兵。特別是近衛(wèi)營(yíng)帶兵協(xié)統(tǒng)朱繼虎乃是皇帝親自賜名，可謂是正宗天子門(mén)生。朱繼虎是參加過(guò)費(fèi)金部白石巖阻擊戰(zhàn)的老兵，皇帝張平安把他派到前線(xiàn)協(xié)助胡明，就是看重朱繼虎的防守能力。本來(lái)胡明想把親衛(wèi)營(yíng)戰(zhàn)兵放在中路，協(xié)統(tǒng)朱繼虎拿出皇帝密旨，說(shuō)是旨意中明確指示親衛(wèi)營(yíng)將隨都統(tǒng)領(lǐng)胡明一起出戰(zhàn)。有了皇帝的圣旨胡明也只能妥協(xié)，十?dāng)?shù)艘鎮(zhèn)字號(hào)海船和更多三桅盟軍帆船，將利刃營(yíng)一萬(wàn)余人平安地運(yùn)送到登陸地。下了船的胡明還是有些頭暈，面色蒼白的他跌跌撞撞間被迎接的水師陸戰(zhàn)營(yíng)戰(zhàn)兵們抬進(jìn)了指揮所。在陸地上胡明還是適應(yīng)的快，喝下了三碗羊肉暖胃湯后，胡明的臉上有了一絲紅暈。
只不過(guò)跟隨胡明出征的參謀羅煜帶了一個(gè)壞消息，**軍斥候隊(duì)在東面官道上探查時(shí)與奧斯曼一支輜重對(duì)突然遭遇。雖然斥候消滅了這支輜重隊(duì)中的三百人，好像有十余人騎馬向南逃生。得到這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)諜報(bào)胡明稍稍安心一點(diǎn)，他最害怕敵人向兩面逃跑，這樣一來(lái)得到消息的奧斯曼大軍就會(huì)從南北進(jìn)擊。哪怕**軍戰(zhàn)力再?gòu)?qiáng)悍，被兩面夾擊的滋味可不好受。盡管暈船搞得胡明渾身難受，他還是強(qiáng)迫自己集中精力構(gòu)想戰(zhàn)事安排。這時(shí)，隨軍參謀羅煜向胡明建議，先派遣六七千人先鋒部隊(duì)占據(jù)東面三十里的無(wú)名小山。等待利刃營(yíng)后續(xù)主力登陸后，穩(wěn)扎穩(wěn)打向東逐步推進(jìn)。然而，身為戰(zhàn)場(chǎng)主將的胡明對(duì)羅煜的建議嗤之以鼻，他認(rèn)為這種戰(zhàn)法過(guò)于保守。首先，奧斯曼大軍就在附近，一旦**軍登陸地點(diǎn)的消息被敵軍偵知，必定派遣大軍全力圍攻。奧斯曼人雖然火槍不如**軍一方，但這種火槍也能對(duì)**軍構(gòu)成巨大威脅。況且?jiàn)W斯曼人手里有火炮，只要奧斯曼統(tǒng)帥下決心集中主力不惜代價(jià)攻打登陸場(chǎng)，**軍根本就沒(méi)有機(jī)會(huì)向**擊。
即便是自己一方吸引住奧斯曼大軍主力，為皇帝張平安率領(lǐng)的主力大軍創(chuàng)造了在其他地方登陸的戰(zhàn)機(jī)，這場(chǎng)戰(zhàn)役拖的時(shí)間可不是幾個(gè)月能完成?；实墼诤鞒稣髑懊鞔_告知，**軍打這仗其作戰(zhàn)輜重只夠維持四個(gè)月，要是打成持久戰(zhàn)**軍一方肯定要撤軍。其實(shí)胡明也明白，一直在皇帝身邊贊畫(huà)軍機(jī)的羅煜肯定知道**軍缺乏持久戰(zhàn)的秘密，羅煜只是不敢過(guò)于冒險(xiǎn)罷了。沒(méi)有過(guò)多猶豫，胡明很快就下定了作戰(zhàn)決心。他要帶上利刃營(yíng)前鋒和三千親衛(wèi)營(yíng)戰(zhàn)兵，一路向東直插達(dá)達(dá)尼爾海峽。為此，胡明命令親衛(wèi)營(yíng)帶上二千工兵為全軍先鋒，他親自率領(lǐng)利刃營(yíng)已經(jīng)登陸的部隊(duì)押運(yùn)輜重后續(xù)跟進(jìn)。按照胡明的預(yù)估，利刃營(yíng)在達(dá)達(dá)尼爾海峽西岸取得一個(gè)穩(wěn)固防御地帶，其輜重就可以得到東岸主力的補(bǔ)給。因此，胡明召集本部將領(lǐng)和陸戰(zhàn)營(yíng)都統(tǒng)領(lǐng)張瑜海商討戰(zhàn)事，向大家說(shuō)明了他的作戰(zhàn)方略。當(dāng)胡明的方略一說(shuō)完，陸戰(zhàn)營(yíng)都統(tǒng)領(lǐng)張瑜海心里隱隱有一種不祥預(yù)感。張瑜海的擔(dān)心并不是利刃營(yíng)都統(tǒng)領(lǐng)胡明的指揮能力，而是來(lái)自于對(duì)美洲帝國(guó)水師的不信任。
美洲帝國(guó)表面上對(duì)宗主國(guó)皇帝張平安畢恭畢敬，其實(shí)臣民們?cè)谛牡赘鹬刈约旱幕实蹚埳形?。是美洲皇帝張尚武帶領(lǐng)大家開(kāi)疆拓土，封賞土地的大權(quán)也在張尚武的手上。不僅如此，美洲帝國(guó)水師官兵的家都在美洲帝國(guó)本土，皇帝張尚武就是他們的天。兩相比較，宗主國(guó)皇帝張平安即便是再有威權(quán)，也不如張尚武更能控制他們。前段時(shí)間，皇帝張平安為維護(hù)軍紀(jì)處死了美洲帝國(guó)水師總督，美洲水師官兵們明面上不敢反抗，內(nèi)心還是多有抵觸?，F(xiàn)在能壓制美洲水師的**帝國(guó)水師提督張森被調(diào)往南方，利刃營(yíng)都統(tǒng)領(lǐng)胡明又與美洲帝國(guó)皇帝張尚武有舊仇。多種隱藏不穩(wěn)定因素疊加，張瑜海對(duì)胡明的方略深表憂(yōu)慮。關(guān)鍵是胡明在表述作戰(zhàn)決心后，根本就不給參加軍議將領(lǐng)任何反對(duì)的機(jī)會(huì)，直接將自己的方略化為軍令要求各部執(zhí)行。
**軍對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)失陷主將的懲罰很重，胡明一意孤行沒(méi)有關(guān)系，萬(wàn)一胡明在兇險(xiǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)有一個(gè)好歹張瑜海他們將面臨重責(zé)。輕則丟失爵位將數(shù)十年浴血搏殺換來(lái)的功勛毀于一旦，重則可能被皇帝殺頭還會(huì)禍及家人。然而，**軍條例規(guī)定主將權(quán)威不容質(zhì)疑，為避免可能出現(xiàn)的意外，水師陸戰(zhàn)營(yíng)都統(tǒng)領(lǐng)張瑜海在軍議后向皇帝寫(xiě)了緊急軍情奏折，并將自己的擔(dān)心附了個(gè)密折奏報(bào)皇帝。張瑜海從本就緊張的運(yùn)輸哨船中抽調(diào)了一艘，說(shuō)是要把軍議結(jié)果以最快的速度上報(bào)**，以便于達(dá)達(dá)尼爾海峽東岸的**得到消息還派遣船只接濟(jì)胡明大軍的軍資。水師都統(tǒng)領(lǐng)張瑜海的小算盤(pán)打得不錯(cuò)，可惜的是由于地中海風(fēng)暴加劇，這艘傳遞消息的哨船向南航行沒(méi)多久就因風(fēng)暴迷航。