伙房中，菜案叮當(dāng)作響，數(shù)口大鍋冒著騰騰熱氣，十余名伙計(jì)正滿頭是汗的忙碌著。
那跟著掌柜入內(nèi)的素衣女子，此時(shí)竟已融入人群之中，伸手幫廚摘菜，動(dòng)作流暢且自然，仿佛早都是這里的一員一樣。
也不是沒(méi)有人察覺(jué)到素衣女子的加入，那灶臺(tái)旁有三四名幫廚的村婦，其實(shí)都已看見(jiàn)了她。
只不過(guò)，她們面對(duì)這本應(yīng)該很陌生的女子時(shí)，竟然沒(méi)有流露出一丁點(diǎn)意外，驚詫，或者疑惑的情緒，只盯著對(duì)方看了一眼，便繼續(xù)低頭干活。
她們的大腦，就像是本能過(guò)濾掉了雙方的陌生感，仿佛那素衣女子，就應(yīng)該出現(xiàn)在這里，就應(yīng)該是伙房中的一員，但卻引不起人的注意，像是個(gè)不被關(guān)注的可有可無(wú)之人。
其實(shí)，不光是他們沒(méi)有感覺(jué)到突兀和驚詫，就連那客棧的掌柜之人，此刻也沒(méi)有察覺(jué)到什么不對(duì)，他只滿臉堆笑的與王興貴身邊的隨從交談。
“劉兄親自來(lái)伙房，是有特殊的吩咐？要給那小懷王幾人下藥不？”掌柜的齜著黃牙，主動(dòng)問(wèn)道：“我這里都備好了
隨從擺手：“我來(lái)就是告訴你，先不要下藥。那朱子貴毫無(wú)骨氣，自見(jiàn)到大當(dāng)家的后，就宛若一條搖尾乞憐的狗……應(yīng)不會(huì)再出事端了
掌柜貴的連連點(diǎn)頭：“知曉了，知曉了，如需下藥，劉兄只需給我一個(gè)眼色，我親自操辦，確保萬(wàn)無(wú)一失
不遠(yuǎn)處，那素衣女子邊摘菜，邊眨著靈動(dòng)的雙眸，靜聽(tīng)二人大聲密謀。
這間客棧的掌柜，伙計(jì)，全都是從徑山上下來(lái)的，平時(shí)協(xié)助山匪殺人越貨，投毒下藥，擄掠?jì)D女，那都是輕車熟路的，所以二人交談時(shí)，根本不背人，偌大一個(gè)伙房全是同伙，完全不需要什么秘密。
王興貴身邊的隨從，再次叮囑道：“先不要急著上酒菜，等相商有了結(jié)果，我會(huì)通知你的
“知曉了，知曉了，走劉兄，前堂喝茶
說(shuō)話間，二人便一同走出了伙房。
人群中，那素衣女子一邊摘菜，一邊觀察周遭環(huán)境。
此時(shí)，客棧外聚集了二百余名山匪，這一個(gè)伙房根本供不上酒菜。素衣女子看了一會(huì)，才發(fā)現(xiàn)此間伙房只做頭目用的精細(xì)餐食，而旁邊還有三間伙房，數(shù)十號(hào)人，在給普通嘍啰準(zhǔn)備酒席。
靜靜地瞧了一會(huì)，周遭環(huán)境便已摸透。她款款起身，體態(tài)端莊典雅的向外走去。
走了兩步，她眼眸靈動(dòng)的停下，心里突然意識(shí)到自己的姿態(tài)，與這里格格不入，便又立馬模仿著鄉(xiāng)野村婦的行為舉止，悄然離去。
伙房中，沒(méi)人察覺(jué)到她的離開(kāi)，就像剛剛沒(méi)人注意到她進(jìn)來(lái)一樣……
她游走在后院的四個(gè)伙房之中，明明是活生生的人，卻完全不被關(guān)注，不被注意，好似所有人都自動(dòng)忽略了她一樣……
……
客棧門(mén)外，涼棚下。
任也與王興貴相互試探了幾句后，便主動(dòng)問(wèn)道：“三位當(dāng)家，小王自幼在王府中長(zhǎng)大，少于外界接觸，也毫無(wú)游歷江湖的經(jīng)驗(yàn)。所以不知，這二當(dāng)家口中說(shuō)的代價(jià)，究竟有多重，更不知我清涼府能否承受住……還請(qǐng)三位當(dāng)家明示
王興貴聞看了看盧龍。
“這清涼府的過(guò)路貨物，徑山要抽五成利潤(rùn)盧龍開(kāi)口。
任也稍稍怔了一下：“敢問(wèn)大當(dāng)家，那……這五成利潤(rùn)又如何抽呢？”
“貨物過(guò)路，我徑山會(huì)有專人清點(diǎn)，估價(jià)，匯總出一個(gè)大數(shù)后，便抽取五成利盧龍目光銳利，直視著他回到。
任也嘴角抽動(dòng)了一下，暗自在桌下攥了攥拳：“三位當(dāng)家，這五成利潤(rùn)，還可以相商嘛？”
“呵呵王興貴冷笑道：“不可
“好吧任也重重點(diǎn)頭：“那就按照三位當(dāng)家之人的吩咐辦，過(guò)路貨物，皆給徑山五成利潤(rùn)
“第二件事兒盧龍表情平淡，再次開(kāi)口：“徑山要在清涼府內(nèi)設(shè)四座軍械廠，暗中打造盔甲，兵刃……你需暗中召集民夫，工匠，每半年按數(shù)量交付一次軍械，不得有誤
打造鎧甲和兵刃？
任也稍稍懵了一下后，瞬間就聯(lián)想到了這南疆的千里綠營(yíng)，與巫妖國(guó)暗中勾連一事。山匪肯定也是需要鎧甲和兵刃的，但完全不用每半年都要交付一批，而且還要長(zhǎng)期設(shè)四座軍械廠啊。
這明顯是為正規(guī)軍，暗中打造軍械??！
看來(lái)，這南疆還真的官匪勾連啊！
盧龍瞧著任也：“軍械所用原材，由徑山提供；但農(nóng)夫與工匠的開(kāi)銷，需你清涼府自行承擔(dān)
“……！”任也聽(tīng)到這話，那在桌下緊攥的拳頭，已經(jīng)快要攥碎了。
欺負(fù)人沒(méi)有這么欺負(fù)的！
別的都不說(shuō)了，光這兩個(gè)“條款”，就都已經(jīng)不能用喪國(guó)辱權(quán)來(lái)形容了，而是直接被當(dāng)做奴隸來(lái)對(duì)待了。
過(guò)往貨物，對(duì)方要抽五成利，這個(gè)條件，幾乎就是趴在清涼府身上吸血，并且還是最狠的吸法。
商隊(duì)通商，一路風(fēng)塵仆仆，除去路上的花銷，雇人，合法納稅之外，這還要在被抽去五成利潤(rùn)！
那還剩什么了？只剩下用生命危險(xiǎn)，換來(lái)的那一點(diǎn)點(diǎn)養(yǎng)家糊口的碎銀。
其二，徑山要在清涼府設(shè)四座軍械廠，雖提供鑄造原料，但卻不管農(nóng)夫和工匠的開(kāi)銷，這等于是要讓府衙掏這一筆錢(qián)。
都先不說(shuō)，這堂堂中原府城，去給南疆軍隊(duì)鑄造軍械，打造戰(zhàn)備兵刃，這事有多離譜，有多漢奸了！起碼你不能，讓我給你干活，還讓我自己搭錢(qián)吧？
這根本就沒(méi)把人當(dāng)人的！
任也沉思半晌后，強(qiáng)忍著胸中怒氣詢問(wèn)道：“大當(dāng)家的。這百姓通商是為了養(yǎng)家糊口，賺取利潤(rùn)……咱們徑山抽走五成，他們已無(wú)利可圖，那又如何能愿意風(fēng)塵仆仆的跑商呢？他們不跑商，這府衙沒(méi)有稅收……我又如何能給軍械廠的農(nóng)夫和工匠，發(fā)銀錢(qián)呢？小王覺(jué)得……！”
“你不需覺(jué)得王興貴陰笑著打斷道：“我已經(jīng)替你想好應(yīng)對(duì)之法了
“何為應(yīng)對(duì)之法？”任也反問(wèn)。
“這自古以來(lái)，官府大，百姓小。你有軍隊(duì)，有刀槍，他們不愿跑商，你便殺一批，他們不愿去軍械廠勞作，那就再殺一批，殺到他們?cè)敢鉃橹埂Ｈ缛?，有人想借通商之由，暗中舉家搬遷，你便以他們家人為質(zhì)，此法，便可解決一切難題王興貴流露出狠辣至極的表情：“我三兄弟已經(jīng)替你算好了。這清涼府是一座孤城，且你已經(jīng)掌握小秘境權(quán)柄，開(kāi)放與閉合，皆由你一人說(shuō)的算。那些……待宰殺的百姓，想跑也跑不出去。十?dāng)?shù)萬(wàn)人口，皆當(dāng)牲口對(duì)待，只需讓他們餓不死便好……這樣一來(lái)，通商之利潤(rùn)，你小懷王至少能得三成?。∽銐蚰銥t灑余生了
任也聽(tīng)到這“振聾發(fā)聵”的話，心中震驚到說(shuō)不出來(lái)話。
他這時(shí)，已經(jīng)徹底明白了對(duì)方的意思了，徑山圍堵商路，其用意就是要拿清涼府這十?dāng)?shù)萬(wàn)人口，當(dāng)牲口，當(dāng)畜生一樣使用，但他們卻給自己想好了，應(yīng)該答應(yīng)的理由……
“即是相商，那便不會(huì)斷你生路盧大當(dāng)家的插：“你有利可圖
“如若十?dāng)?shù)萬(wàn)百姓一同造反，哪又當(dāng)如何？”任也呆愣的問(wèn)。
“你開(kāi)清涼府的門(mén)，我徑山放馬！五千余騎，盡數(shù)沖進(jìn)清涼府地域，幫你殺！五千不夠，在向千里綠營(yíng)借五千，這總歸夠了吧？哈哈哈！”王興貴笑的爽朗異常。
“你讓百姓饑餓三日，他們會(huì)恨你；你讓百姓饑餓三十日，他們便會(huì)求你；你讓百姓餓三百日，他們就會(huì)習(xí)慣。這時(shí)，你只需讓他們吃飽一頓，他們會(huì)非常感激你，甚至奉你為神明盧大當(dāng)家伸手指著任也：“小懷王，你聽(tīng)懂了嘛？！”
“哈哈哈，醍醐灌頂，醍醐灌頂?。 比我餐蝗淮笮?，抱拳點(diǎn)頭：“大當(dāng)家的話，真乃古今之名！”
“嗝~那你可同意？”一直坐在旁邊猛猛炫牛肉，猛猛飲酒的三當(dāng)家吳胖子，突然打著飽嗝問(wèn)道。
任也沉默數(shù)秒，緩緩攤手道：“小王……似乎沒(méi)有選擇的權(quán)利啊。我總不能常閉清涼府大門(mén)，徹底關(guān)閉通商之路。然后與那幫待宰的百姓，天天一塊吃飼喂牲口的糧草吧？”
話音落，對(duì)面的三人同時(shí)一愣，就連盧龍也沒(méi)想到，這小懷王的骨頭，竟軟到了這個(gè)地步。
“哈哈，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰!”王興貴滿意的笑了笑。
任也立馬往前坐了坐，一臉諂媚且卑微的說(shuō)道：“只有一事，還望大當(dāng)家的答應(yīng)
“何事？！”
“五成利一被抽走，這府衙又要承擔(dān)農(nóng)夫與工匠的開(kāi)銷，所得甚少，甚少啊！”任也雙眼中流露出無(wú)恥且卑鄙的目光，壓低聲音說(shuō)道：“小……小王平時(shí)大手大腳慣了，如若不是這樣，也不會(huì)著急拆掉王府販賣(mài)。您看……我能不能在清涼府找一些年輕貌美的女子，百人，千人都不成問(wèn)題，然后將她們偷偷押送到南疆各地，暗中成立勾欄妓院，讓她們劈開(kāi)兩條玉腿……為我們賺些平時(shí)花銷！”
這話一出，三人都有點(diǎn)懵了。
就連一直在炫飯的吳胖子，都主動(dòng)開(kāi)口評(píng)價(jià)道：“小懷王，真是才思敏捷的人中敗類??！”
“哈哈！”王興貴此刻已經(jīng)有點(diǎn)欽佩任也了：“你不說(shuō)，我三兄弟都沒(méi)想到這一點(diǎn)啊。這中原女子溫柔可人，吹拉彈唱，樣樣精通。如若真入了南疆之地，定會(huì)大受歡迎，是一條生財(cái)妙計(jì)啊
盧龍瞇眼瞧著任也，心里已徹底踏實(shí)了。
先前的話，都是試探，都是碰觸清涼府底線的過(guò)程，而他現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，眼前這位清涼府的掌舵者，實(shí)際上是個(gè)毫無(wú)底線的人……更是一位敗類，同類。
其實(shí)，他很怕任也有經(jīng)營(yíng)之心，有野心，因?yàn)槟菢拥脑挘勂饋?lái)就會(huì)很吃力?？涩F(xiàn)在一看，這自己沒(méi)有提到的條件，對(duì)方竟然都先想到了，那說(shuō)明……朱子貴骨子里的紈绔，是與生俱來(lái)的，他吃不了苦，也不會(huì)想著壯大已身，只是一位貪圖享樂(lè)的公子哥而已。
“你得這條生財(cái)妙計(jì)，一定可行。我來(lái)著手操辦，你只需運(yùn)送女人便可盧龍的臉上終于漏出了笑容，輕聲補(bǔ)充道：“不過(guò)，我還有最后一個(gè)條件
“大當(dāng)家的但說(shuō)無(wú)妨
“清涼府兵甲的花名冊(cè)，人數(shù)，我每三個(gè)月會(huì)派人核實(shí)一次。你不可壯大軍隊(duì)盧龍說(shuō)。
“哈哈哈！區(qū)區(qū)一兩萬(wàn)人馬，我都無(wú)法養(yǎng)活，怎還會(huì)壯大軍隊(duì)？這得需多少花銷啊任也怔了一下，立馬擺手：“我回去便裁軍，裁到五千人馬，能管控府中百姓便好
盧龍不再多說(shuō)，只扭頭看向客棧中喊道：“掌柜的，速速上來(lái)最好的酒菜！”
任也瞧著他的側(cè)臉，鋼牙都要咬碎了，拳頭攥著，指節(jié)發(fā)白。
忍住，千萬(wàn)要忍??！
他一聲呼喊后，客棧中的掌柜，立馬扯著嗓子回道：“三位當(dāng)家的，稍候片刻，好酒好菜這便就來(lái)……！”
上菜是一個(gè)談判順利的信號(hào)，周遭的二百余名嘍啰，見(jiàn)大當(dāng)家的親自喊話后，便沒(méi)了先前的警惕戒備之色，只各自落座。
不一會(huì)，數(shù)十名客?；镉?jì)，便端著酒菜從側(cè)院涌出，開(kāi)始在官道兩側(cè)大擺流水席。
主桌上，任也從樊明哪里拿來(lái)了兩件字畫(huà)，一邊用余光觀察四周，一邊沖盧龍說(shuō)道：“大當(dāng)家的，我聽(tīng)人說(shuō)……您就喜好個(gè)古玩字畫(huà)。小王這點(diǎn)心意，不成敬意哈，您一定笑納
盧龍仔細(xì)打量著兩件字畫(huà)，滿意的笑道：“子貴兄有心了，這兩幅字畫(huà)是中原前朝一位著名詞人書(shū)寫(xiě)，我認(rèn)得他的字……！”
“您喜歡就好任也觀察了一下四周，見(jiàn)四周的嘍啰們，幾乎全都飲酒吃菜了，圍堵坐在右側(cè)次桌上的十二個(gè)人，自始至終沒(méi)動(dòng)筷子，也沒(méi)有喝茶。
他緩緩收回目光，便招呼著王興貴，盧龍，還有吳胖子說(shuō)道：“來(lái)來(lái)，小王給三位當(dāng)家的斟酒，咱們共飲一杯
旁邊，客棧門(mén)口，那素衣女子端著酒菜，此刻就站在掌柜的旁邊。
周遭盡是忙碌的伙計(jì)，這時(shí)更沒(méi)有人注意道她。
“不要飲酒，我已下了你給我的震源散！”
一道清脆動(dòng)聽(tīng)的聲音，傳入任也耳中，只有他一人能聽(tīng)見(jiàn)。
任也稍稍怔了一下，看著桌上的兩個(gè)酒壺，依舊沒(méi)有停下招呼，只開(kāi)口道：“來(lái)來(lái)來(lái)，咱們共飲……！”